In Noord-Ierland zijn voor de tweede nacht op rij rellen uitgebroken tegen migranten. Demonstranten bekogelden de politie en staken auto's in brand. De onrust begon nadat bekend is geraakt dat 2 tieners met Roemeense roots verdacht worden van de verkrachting van een meisje.
Tweede nacht op rij geweld tegen migranten in Noord-Ierland, na ophef over verkrachtingszaak
Iza Vanheusden
Gepubliceerd:
In Ballymena, Noord-Ierland, zijn voor de tweede nacht op rij rellen tegen migranten uitgebroken. Demonstranten bekogelden de politie met bakstenen, flessen en vuurwerk. Meerdere auto's gingen in vlammen op. De politie zette een waterkanon in om de situatie onder controle te krijgen. 6 mensen werden gearresteerd en 17 agenten raakten gewond.
De onrust begon maandagavond, toen een vreedzame mars uit de hand liep. De demonstratie was bedoeld als steunbetuiging aan een jong meisje dat afgelopen weekend werd verkracht. De sfeer sloeg om toen duidelijk werd dat de verdachten 2 tieners waren die in de rechtbank bijgestaan werden door een Roemeens sprekende tolk.
Hun vermoedelijke afkomst wakkerde geweld aan. Gemaskerde mannen bouwden barricades en vielen de politie aan. "Dit was klaar en duidelijk racistisch. Elke poging om dit anders te benoemen is misplaatst", zegt politiefunctionaris Ryan Henderson.
Tweede nacht op rij
Het is al de tweede nacht op rij dat er rellen tegen migranten plaatsvinden in Ballymena. In de nacht van maandag op dinsdag werden meerdere huizen in brand gestoken in een wijk waar veel migranten wonen. Verschillende panden raakten beschadigd; ruiten werden ingeslagen en deuren vernield. 15 politieagenten raakten gewond toen ze werden aangevallen met stenen en brandbommen.
Bewoners spraken na de rellen hun angst uit. "Mijn familie was echt bang, nu moeten we verhuizen omdat we niet weten wat er nog gaat gebeuren", zegt de Roemeense Cornelia Albu aan het Franse persagentschap AFP.
"Mensen vielen buitenlanders aan, ongeacht wie ze waren of hoe onschuldig ze waren", vertelde een 22-jarige bewoonster die anoniem wil blijven aan AFP.
Rellen teisteren Noord-Ierland: 32 agenten gewond in 2 nachten
De minister van Justitie van Noord-Ierland, Naomi Long, sprak haar afkeuring uit. "Er is absoluut geen plaats in onze samenleving voor dit soort wanorde en er bestaat geen enkele rechtvaardiging voor", liet ze weten in een verklaring. Ook de Britse premier Keir Starmer veroordeelde het geweld.
Jim Allister, parlementslid voor North Antrim, riep op om het geweld onmiddellijk te stoppen.
