Drie drones en speciaal opgeleid politieteam moeten Leuven veiliger maken

Een team van 4 opgeleide politieagenten zal met 3 drones de stad Leuven veiliger maken. De nieuwe aanwinsten zullen ingezet worden bij een brede waaier aan opdrachten.

Zo kunnen de drones gebruikt worden om toezicht te houden bij drukke evenementen zoals Marktrock en Beleuvenissen. Maar de drones kunnen ook vermiste personen opsporen of snel een beeld vormen van de ernst van een brand of een verkeersongeval, nog voor de ploegen ter plaatse zijn.

"Als een ouder persoon vermist is, kunnen we een drone gebruiken met infraroodcamera's om de buurt af te schuimen", zegt hoofdinspecteur en lid van het droneteam Steven Klys.

De beelden komen binnen op de schermen waar de wachtploegen en andere politieteams worden aangestuurd, maar ook op het terrein kunnen agenten de beelden live volgen op een draagbaar scherm. De video kan later ook opnieuw bekeken worden om bijvoorbeeld een verdachte te identificeren.

Bovendien kan de bestuurder van de drone via een microfoon communiceren met de ploegen ter plaatse en zo snel updates geven over de situatie.

De drone heeft een indrukwekkende camera aan boord die zelfs op honderden meters afstand de stad haarscherp in beeld brengt, maar de Leuvenaars moeten zich geen zorgen maken over hun privacy, benadrukken de politieagenten.

"Het is niet zo dat we iedereen zullen begluren. We kijken niet hoe je haar ligt. We zijn van nature jagers naar criminele feiten en vliegen zeker niet zomaar over je tuin", zegt agent Klys.

"Als het gaat over het algemeen belang en de veiligheid, vind ik het geoorloofd om camera's in te zetten", voegt de burgemeester toe. "We hebben al een netwerk aan camera's op openbaar domein. Als je oplijst hoeveel zaken opgelost raken dankzij die beelden, bewijzen ze hun nut al. Ik heb het dan over criminele feiten van overlast tot fietsdiefstal."

Het gaat om een investering van 60.000 euro van de stad Leuven, en dat geld is welbesteed, zegt burgemeester Mohamed Ridouani (Vooruit). "Ik wil dat het korps goed uitgerust is om de veiligheid van de Leuvenaars te garanderen."

"We zijn bovendien niet over één nacht ijs gegaan. We hebben een vernieuwend en een leidend politiekorps, maar we moeten niet zomaar gadgets kopen om gadgets te kopen. De technologie staat intussen op punt, en dat voor een lagere prijs. De drones bewijzen in andere politiezones ook hun nut." 

Ook de politiezone VIMA (Vilvoorde en Machelen) nam recent 3 drones in gebruik, elk met een verschillende functie.