Alexandra Pauwels (midden) kreeg als 50.000 bezoeker bloemen van gedeputeerde Mireille Colson (links).

Hotelruïne in Mechelen verwelkomt al na 4 maanden haar 50.000e bezoeker: "Deze plek spreekt tot de verbeelding"

De hotelruïne in het Vrijbroekpark in Mechelen verwelkomt vandaag haar 50.000e bezoeker. 4 maanden na de officiële opening van het spookhotel blijkt de plek een enorm succes te zijn. "Het is ongelooflijk dat er al zo veel volk naartoe is gekomen", zegt Alexandra Pauwels, die als 50.000e bezoeker in de bloemetjes werd gezet.

Klaas Wauters

wo 11 jun. 2025 12u26

In februari werd de hotelruïne na 50 jaar leegstand opengesteld voor het publiek. Het verlaten hotel moest in de jaren 70 een luxehotel worden, maar door de moerassige ondergrond en een gebrek aan geld werd de bouw stilgelegd. Sindsdien stond de plek leeg.

Door jarenlange leegstand werd de ruïne overwoekerd door de natuur. Nu komen er veel mensen van die natuur genieten.

Ik kwam hier eigenlijk naartoe voor een rustige natuurwandeling
Alexandra Pauwels, 50.000ste bezoeker van de hotelruïne in het Vrijbroekpark

Dat geldt ook voor Alexandra Pauwels, die als 50.000ste bezoeker werd gevierd. "Ik kwam eigenlijk een rustige natuurwandeling maken, tot ik werd aangesproken door iemand van de gemeente. Zij zei dat ik de 50.000ste bezoeker ben, ongelooflijk dat het zo'n succes is."

'Spookhotel' kan nu veilig bezocht worden

Alexandra is blij dat het 'spookhotel' nu voor iedereen bereikbaar is. "De plek sprak tot de verbeelding, mensen kwamen hier vroeger stiekem heen. Het is goed dat dat nu veiliger kan. De unieke combinatie van natuur, beton en streetart is de moeite om te bezoeken."

Gedeputeerde Mireille Colson (N-VA) is niet verbaasd dat de ruïne zo'n succes is. "Deze plek had altijd een aantrekkingskracht. Zowel voor fotografen als graffitikunstenaars als nieuwsgierige Mechelaars."

"Al was het in het verleden gevaarlijk om hier te komen", vertelt ze. "Nu kan dat in alle veiligheid. Het gebouw spreekt enorm tot de verbeelding, dus het is heel fijn dat iedereen het kan komen bezoeken."

Naast de ruïne kunnen bezoekers ook genieten van de natuur in het Vrijbroekpark. Om die natuur niet te verstoren mogen er wel maar 200 bezoekers tegelijk in het park.