Sint-Franciscuscollege in Heusden-Zolder stopt na 20 jaar met Chinese les: "Er is te weinig interesse voor" 

Al 20 jaar lang kunnen leerlingen van het Sint-Franciscuscollege in Heusden-Zolder lessen Chinees volgen. Voor corona werd de taal op 9e uren en op woensdagnamiddag aangeboden, de laatste tijd konden leerlingen ook in de eerste graad in het gewone aanbod voor Chinees kiezen, in de plaats van een extra uur Nederlands bijvoorbeeld. 

"We hebben de beslissing om met de lessen te stoppen met spijt in het hart genomen", zucht algemeen directeur Geert Missotten. "Maar het aantal deelnemers was al enkele jaren aan het zakken en heeft nu een dieptepunt bereikt." Op het hoogtepunt van de cursus volgden 40 leerlingen de Chinese les, op dit moment is het aantal deelnemers gezakt naar 18 leerlingen over de 6 studiejaren heen. 

"De lessen zijn minder populair bij de leerlingen", zegt Missotten nog, "ondanks het feit dat de laatste leerlingen die eraan deelnamen enorm enthousiast en gepassioneerd waren, samen met de leerkracht die altijd gemotiveerd is gebleven." 

De directeur erkent dat er veel emoties gepaard gaan met de beslissing, die het einde van een lange traditie betekent. 

"Het is een dilemma voor ons geweest, we vonden het zelf erg waardevol in deze geopolitieke context waarbij dialoog belangrijk is en waarbij je elkaar moet begrijpen. Maar je moet als school ook kijken naar een wetmatigheid. Hoeveel mensen kiezen ergens voor en hoeveel uren ga je daarin investeren? Vanaf een bepaald moment heb je spijtig genoeg een ondergrens bereikt." Missotten spreekt ook van een tendens die moeilijk te keren valt.

De leerkracht die de lessen gaf, is vastbenoemd. Voor haar wordt nu een andere opdracht gezocht. De directeur wil ook bekijken of ze privéles kan geven op de campus, en wil daarvoor ook de locatie voorzien en ondersteuning bieden.