In Spanje heeft de regiopresident van Catalonië een akkoord bereikt met de regering in Madrid en luchthavenuitbater Aena over de uitbreiding van de luchthaven El Prat in Barcelona. Aan het project hangt een prijskaartje van bijna 3,2 miljard euro. Lokale verenigingen en milieuorganisaties zijn tegen de plannen gekant.
Luchthaven El Prat was in 2024 goed voor 55 miljoen passagiers. Maar de luchthaven van Barcelona stevende volgens president Salvador Illa van de Catalaanse socialisten af op zijn limieten. Hij sprak van "cruciale infrastructuur voor de welvaart" van zowel Catalonië als Spanje en Europa. Het doel is de uitbouw van een grote hub voor intercontinentale verbindingen.
Het project voorziet onder meer in de verlenging met 500 meter van een van de pistes. Dat moet het opstijgen en landen van grotere toestellen mogelijk maken. Voorts worden twee terminals gerenoveerd en komt er een nieuwe terminal, die met een tunnel verbonden wordt met een van de huidige. De werken zouden in 2030 moeten starten en in 2033 zou alles in gebruik genomen worden.
Eerder akkoord
In de zomer van 2021 was er als eens een akkoord tussen Barcelona en Madrid voor een modernisering ter waarde van 1,7 miljard euro. De Spaanse regering schortte dat project enkele weken later op wegens gebrek aan steun van de toenmalige regioregering van Pere Aragonès van de centrumlinkse separatistische Catalaanse partij ERC. De partij van de huidige president is dan weer verbonden aan de Spaanse socialisten van premier Pedro Sanchez.
Aena en het zakenleven vragen al langer een uitbreiding. Lokale verenigingen die voor minder toerisme pleiten in Barcelona zijn tegen het project, net als milieuorganisaties die wijzen op een nabij natuurgebied. Het akkoord voorziet volgens president Salvador Illa onder meer een natuuruitbreiding van 250 hectare in de delta van de rivier Llobregat.
