Milieuactiviste Greta Thunberg, een van de 12 activisten van het humanitaire schip Madleen, is in Tel Aviv op een vliegtuig gezet richting Zweden. Dat meldt het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken op X. De andere activisten wachten in Tel Aviv nog op hun repatriëring. Hun schip vervoerde een symbolische lading hulpgoederen naar Gaza, maar werd gisteren onderschept door het Israëlische leger.
Greta Thunberg op vliegtuig gezet richting Zweden, andere activisten van hulpboot wachten in Tel Aviv op repatriëring
Het schip Madleen maakt deel uit van de Freedom Flotilla Coalition (FFC) en vertrok vorige week vanuit het Siciliaanse Catania. Het doel was om een ton humanitaire hulp - een symbolische hoeveelheid - aan Gaza te leveren en te protesteren tegen de humanitaire situatie aldaar.
Maar gisteren werd het schip in internationale wateren onderschept door het Israëlische leger. Het schip werd vervolgens onder begeleiding van 2 marineschepen naar de Israëlische haven Ashdod gebracht.
Het Israëlische leger onderschept de Madleen
De activisten zijn vanmorgen overgebracht naar de luchthaven van Tel Aviv, zo meldt het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken. Ondertussen heeft het ministerie op X laten weten dat Thunberg op een vliegtuig is gezet richting Zweden, via Frankrijk.
Adalah, een Israëlische organisatie voor juridische bijstand die de activisten vertegenwoordigt, liet weten dat behalve Thunberg, 2 andere activisten en een journalist ermee ingestemd hebben gedeporteerd te worden en Israël te verlaten. De andere activisten weigerden deportatie. Hun zaak zal volgens Adalah worden voorgelegd aan de Israëlische autoriteiten. De groep verwacht dat ze later vandaag voor de rechtbank zullen verschijnen.
De Franse minister van Buitenlandse Zaken, Jean-Noël Barrot, verklaarde dinsdag dat een van de gearresteerde Franse activisten een uitwijzingsbevel heeft ondertekend en diezelfde dag naar Frankrijk zal terugkeren. De andere 5 weigerden. Volgens Barrot hebben alle Franse activisten consulaire bijstand gekregen.
De FFC liet verstaan dat ze opnieuw zullen uitvaren en "niet zullen stoppen tot de belegering eindigt en Palestina vrij is".
Wat is de Freedom Flotilla Coalition?
De FFC is een organisatie opgericht in 2010 met als doel een vuist te maken tegen de "illegale blokkade van Gaza", zo leest de website van de FFC.
Aanleiding was de Mavi Marmara-raid, waarbij 10 Turkse activisten werden gedood door Israëlische troepen toen die een konvooi van zes schepen met hulpgoederen wilden tegenhouden die onderweg waren naar Gaza op 31 mei 2010.
Zoals de naam al wat verraadt, is het een coalitie of samenwerkingsverbond van verschillende internationale organisaties uit onder meer Turkije, Italië, Canada en de VS.
De Madleen, met Thunberg aan boord, is niet de eerste actie van FFC dit jaar. Eind april stuurde de organisatie ook al het schip Conscience vanuit Malta naar Gaza. Begin mei meldde FFC dat het schip werd bestookt door drones.
FFC gaf aanvankelijk niet meteen aan wie verantwoordelijk zou kunnen zijn voor de aanval, maar schreef later wel dat "de Israëlische vertegenwoordigers ter verantwoording moeten worden geroepen voor schendingen van het internationaal recht, waaronder de aanhoudende blokkade en het bombardement van ons burgerlijk schip in internationale wateren".
Belgische vzw dient klacht in tegen Israëlische marine-eenheid
De Belgische vzw Hind Rajab Foundation (HRF), geleid door Dyab Abou Jahjah, heeft in het Verenigd Koninkrijk een klacht wegens oorlogsmisdaden ingediend tegen de Israëlische marine-eenheid die gisteren de Madleen heeft onderschept. Dat meldt de organisatie op X.
"De klacht is gericht tegen de eenheid Shayetet 13, die de aanval uitvoerde, en tegen vice-admiraal David Saar Salama, de opperbevelhebber van de Israëlische marine", klinkt het.
In de klacht beroept de vzw zich op het Verdrag van Genève en beschuldigt het de Israëlische strijdkrachten van zware schendingen van het internationaal humanitair recht, oorlogsmisdaden en inbreuken op de Britse rechtsmacht.
"De Madleen, onderdeel van de Freedom Flotilla Coalition, vervoerde medische hulpgoederen, voedsel en babyvoeding voor de bevolking van Gaza. Het schip, dat juridisch geldt als verlengstuk van Brits grondgebied, bevond zich meer dan 60 zeemijl uit de kust toen het werd onderschept en geënterd door Shayetet 13, de elite-eenheid van de Israëlische marine. Deze eenheid, onder leiding van vice-admiraal David Saar Salama, staat bekend om haar maritieme onderscheppingsoperaties."
"De Hind Rajab Foundation roept het Verenigd Koninkrijk met klem op om zijn juridische verantwoordelijkheden na te komen en onmiddellijk in te grijpen voor de onvoorwaardelijke vrijlating van de activisten, die volgens de organisatie onrechtmatig worden vastgehouden in Israël. Hun vrijlating is zowel een humanitaire als juridische urgentie."