Als mensen in de weg staan van de wet en de openbare orde, zullen ze worden aangeklaagd. Dat zegt Donald Trump nu de eerste leden van de Nationale Garde in Los Angeles zijn aangekomen om de protesten tegen de aanhoudingen van migranten door migratiedienst ICE in de kiem te smoren. Die protesten lijken onverminderd voort te gaan, maar de president toont zich niet onder de indruk. "If they spit, we hit" ("Als zij spugen, gaan wij slaan").
"If they spit, we hit": Donald Trump maakt vuist tegen migratieprotest in Los Angeles, waar Nationale Garde is aangekomen
Alexander Verstraete
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
"We gaan sturen wat nodig is om zeker te zijn dat law and order heerst." Dat heeft Trump vanavond aan journalisten verklaard nadat de eerste leden van de Nationale Garde in Los Angeles zijn aangekomen. Alles samen wil de president 2.000 zulke troepen sturen om de protesten in te dijken die daar nu al dagen woeden tegen het optreden van migratiedienst ICE. Die pakt migranten op om hen te deporteren.
"We gaan het van nabij bekijken", zei hij op de vraag of hij vreest dat de protesten naar andere steden zullen uitbreiden. En over de manifestanten: "Ze spugen naar mensen. Dat is hun nieuwe ding. En erger, je weet wat ze naar hen gooien, toch? Als dat gebeurt, dan heb ik een kleine mededeling: if they spit, we hit (Als zij spugen, gaan wij slaan). Niemand zal onze militairen bespugen. Als mensen in de weg van de wet en de openbare orde staan, zullen die worden aangeklaagd."
De Nationale Garde staat onder meer opgesteld aan het federale complex in het centrum van Los Angeles waar onder meer het Metropolitan Detention Center zich bevindt, een van de verschillende sites waar de jongste dagen confrontaties plaatsvonden tussen manifestanten en leden van de migratiedienst ICE. Ook vanavond (onze tijd) komt het tot ongeregeldheden aan zulke centra.
De National Garde in actie tegen betogers bij de gevangenis van Los Angeles.
"Ooit een grote Amerikaanse stad, is Los Angeles nu ingenomen en bezet door illegale migranten en criminelen", schrijft Trump daarover op Truth Social. "Nu zwermen gewelddadige en opstandige bendes rond die onze agenten aanvallen en onze deportaties proberen te stoppen." Daarnaast zegt hij dat hij alle actie zal ondernemen om de stad van de "migranteninvasie" te bevrijden en om de "migrantenrellen" te stoppen.
"Gebruik nooit geweld"
Eerder vandaag had Trump de Nationale Garde al lof toegezwaaid over het werk in Los Angeles, vreemd genoeg nog voor de eerste leden daar waren aangekomen. "Goed werk van de Nationale Garde in Los Angeles na 2 dagen van geweld, botsingen en onrust", schreef hij op Truth Social. Hij voegde er nog aan toe "dat er vanaf nu geen maskers meer mogen worden gedragen tijdens protesten". "Wat hebben deze mensen te verbergen, en waarom?"
Trump haalde ook fors uit naar Gavin Newsom, de gouverneur van Californië, en naar Karen Bass, de burgemeester van Los Angeles. "We hebben een incompetente gouverneur en burgemeester die zoals gewoonlijk niet in staat waren om de taak aan te kunnen. Deze protesten van radicaal-links, door aanstichters en vaak betaalde herrieschoppers, worden niet getolereerd."
Burgemeester Bass had eerder het optreden van ICE tegen immigranten veroordeeld. Gouverneur Newsom trok op X van leer tegen de inzet van de Nationale Garde. Die worden volgens hem niet ingezet omdat er een tekort is aan handhaving in LA, "maar omdat ze een spektakel willen". "Geef hen er geen. Gebruik nooit geweld. Laat je stem vreedzaam horen."
Wat is de Nationale Garde?
De Nationale Garde is een Amerikaanse reservemacht die zowel onder bevel van de staat als de federale overheid kan vallen. Ze wordt ingezet bij rampen, protesten of oorlogen, en bestaat vooral uit parttime militairen met een burgerbaan - zo'n 430.000 militairen in totaal. Elke staat heeft eigen eenheden, die snel kunnen worden opgeroepen voor hulp of ordehandhaving in binnen- en buitenland.
De Garde beschouwt 1636 als zijn startjaar: in dat jaar verenigden 4 milities zich in de staat Massachusetts en werd die de eerste georganiseerde gewapende groepering van het land. Daardoor is de Nationale Garde de oudste militaire tak van de Verenigde Staten.
Traangas en pepperspray
De protesten in Los Angeles begonnen vrijdag, nadat medewerkers van ICE minstens 44 mensen hadden gearresteerd om vermeende overtredingen van de immigratieregels. Betogers gooiden met stukken beton naar agenten, waarna de politie traangas, pepperspray en flitsgranaten inzette.
Ook gisteren zijn mensen op straat gegaan om te demonstreren. De spanning liep vooral op in de wijk Paramount in het zuidoosten van de stad. Meerdere personen werden gearresteerd.
De aanhoudingen van immigranten door ICE maken deel uit van het strenge anti-immigratiebeleid van Trump. Hard optreden tegen immigranten zonder de juiste documenten was een van zijn belangrijkste verkiezingsbeloften.
Thomas De Graeve, onze correspondent in Washington: "Dit is evengoed een confrontatie tussen de president en de Democratische leiders van Californië"
