De dodelijke brand in een flatgebouw in de Franse stad Reims is veroorzaakt door een elektrische step die vuur had gevat in een van de appartementen. Dat laat het Franse gerecht weten. Bij de brand in de nacht van donderdag op vrijdag vielen 4 doden.
Het vuur brak uit in een appartement op de 4e verdieping van het gebouw dat 10 verdiepingen telt. In dat appartement woonden een man van 34 jaar oud en zijn 2 stiefzonen van 13 en 15 jaar oud.
De jongste tiener kwam om het leven toen hij naar beneden sprong om aan de vlammen te ontkomen. In de uitgebrande flat werd een lichaam gevonden, hoogstwaarschijnlijk van de oudere broer. De stiefvader raakte zwaargewond.
De twee andere dodelijke slachtoffers zijn een vrouw van 87 jaar oud en haar zoon van 57 die enkele verdiepingen hoger woonden. Zij zijn gestikt in de rook. Verder raakten nog zo'n 30 bewoners gewond.
De brand ontstond na middernacht en was "extreem hevig". Pas na zo'n 4 uur bluswerk was de brandweer erin geslaagd om de vlammen te doven. "De oorzaak is zonder twijfel accidenteel", laat het gerecht weten. Kennelijk heeft een elektrische step vuur gevat.
"Branden die ontstaan door dat type batterijen zijn erg moeilijk te doven omdat de batterijcellen de neiging hebben zichzelf in stand te houden als ze branden, wat de intensiteit en de snelheid verklaart waarmee het vuur zich verspreidde", klinkt het.
