Bewoners en handelaars rond De Coninckplein en Chinatown eisen actie tegen onveiligheid: "Meer agressie en drugs"

"Wij willen een veilige en leefbare buurt rond het De Coninckplein en Chinatown!", klinkt het in de petitie. Joe Choi is een van de initiatiefnemers. Hij woont in de buurt en is actief bij evenementen binnen de Chinese gemeenschap.

"Het gevoel van veiligheid is afgenomen. We zien meer criminaliteit en druggebruik", vertelt hij.

"Mensen spreken ons er ook over aan. Ze vertellen dat ze werden aangevallen in de parkeergarage of dat ze mensen zagen wildplassen. We kunnen nog niet zeggen dat mensen wegblijven. Maar als dit niet aangepakt wordt, gebeurt dat misschien wel. Dat willen we niet natuurlijk."

De Van Wesenbekestraat, waar de Chinese poort staat, wordt momenteel wel heraangelegd. "Mogelijk is een deel daar dus aan te wijten. Er kunnen nu geen auto's door de straat en mensen met minder goede bedoelingen hebben meer ruimte gekregen. Maar we zien ook in de omliggende straten mensen op klaarlichte dag drugs gebruiken."

Daarom willen ze meer politiepatrouilles en een strengere aanpak van sluikstorten en vandalisme. Ze vragen ook dat afval sneller wordt opgeruimd. Tot slot willen ze ook dat er geïnvesteerd wordt in preventie en sociale projecten om criminaliteit te voorkomen. 

De buurt trok met zijn vragen ook al naar de politie. Die vraagt om alle mogelijke incidenten altijd te melden. Het nabijgelegen Koningin Astridplein staat al onder verhoogd toezicht bij de politie.

Aan het districtsbestuur vroeg de buurt betere straatverlichting. "We hebben hier rode lampenkappen. Die zijn wel mooi, maar ze geven te weinig licht", zegt Choi.

"We zijn dat inderdaad aan het bekijken met Fluvius", zegt districtsburgemeester Paul Cordy (N-VA). "Die lichtarmaturen zijn er destijds gekomen in overleg met de buurt nochtans. Fluvius gaat nu bekijken of ze die kunnen aanpassen. Maar dat heeft zijn tijd nodig."