Volgens minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) is het onvermijdelijk dat ons land 5 procent van zijn bruto binnenlands product (bbp) aan defensie zal moeten besteden als het een loyale NAVO-bondgenoot wil blijven. Hij pleit er wel voor dat de zware financiële inspanningen daarvoor over een langere periode van ten minste 10 jaar worden gespreid.
Minister Prévot: "5 procent van het bbp voor defensie zal doel zijn, maar inspanningen spreiden over ten minste 10 jaar"
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Enkele weken geleden zei minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) nog dat het voor ons land onmogelijk zou zijn om op korte termijn 5 procent aan defensie te spenderen. Hij kreeg toen weinig bijval op een NAVO-bijeenkomst in Turkije.
"Eerlijk gezegd weten we wel dat een status quo met 2 procent onaanvaardbaar is, ook voor onze bondgenoten", zegt hij in De Afspraak op Vrijdag.
Dan toch meer gaan uitgeven, met name 5 procent? "Ik denk dat België een betrouwbare bondgenoot moet blijven. We weten dat de 5 procent - die 3,5 procent voor militairen aan de ene kant en 1,5 procent voor andere investeren (cyber, infrastructuur, ...) een doel zal zijn, maar we pleiten duidelijk voor een spreiding van de inspanningen over een langere periode." Hoe lang dan? "Tien jaar", zegt Prévot.
Maxime Prévot beseft naar eigen zeggen dat het huidige niveau van onze defensie-uitgaven te laag is.
De uitgaven spreiden over een langere periode is nodig, vindt minister Prévot. Hij verwijst naar de slechte budgettaire toestand van ons land.
"We moeten nu op flexibiliteit werken om zeker te zijn dat het niet te moeilijk zal zijn. We weten zelfs nog niet hoe we de extra 4 miljard voor dit jaar zullen financieren om de 2 procent te kunnen bereiken. We moeten dus aandachtig en voorzichtig blijven."
Prévot wil naar zeggen de samenleving niet bruuskeren. "Ik hoor ook mensen die zich afvragen hoe het mogelijk is om veel te geven aan defensie en tegelijkertijd grote inspanningen te vragen op het vlak van pensioenen of belastingen. We moeten voorzichtig en evenwichtig blijven."
Op de lijn van minister van Defensie Francken?
Het lijkt erop dat minister Prévot zowat op dezelfde lijn zit als zijn collega van Defensie Theo Francken (N-VA). Die zei gisteren na een NAVO-top in Brussel dat de NAVO-lidstaten wellicht zullen landen op een defensiebudget van 5 procent van het bbp.
"De vraag is: wat is het pad? Hoe lang is er tijd voor? Wat is de verdeling tussen de verschillende componenten van die 5 procent?", voegde Francken er nog aan toe. "Daarover is nog discussie." Het is de bedoeling om die discussie te beslechten tegen de NAVO-bijeenkomst in Den Haag, binnen enkele weken.
Voor alle duidelijkheid: een regeringsstandpunt over de kwestie is er nog niet. Dat heeft vicepremier Frank Vandenbroucke (Vooruit) vanmiddag nog duidelijk gemaakt. "Daarover zijn nog geen beslissingen gemaakt. Dat is een debat dat nog moet gebeuren."
