Slimme verkeerslichten, aangepaste rijrichtingen en camera aan Gentbruggebrug: zo past Gent mobiliteitsplannen aan 

Het stadsbestuur van Gent beloofde in januari bij het aantreden dat er een evaluatie zou komen van de mobiliteitsplannen in Gentbrugge, Sint-Amandsberg en Zwijnaarde op wijkniveau om aanpassingen door te voeren. Er is nu, met enige vertraging, een akkoord. De bijsturingen zullen er na de zomer komen, mogelijk pas in het najaar. "De beslissing is er, we werken alles praktisch uit", stelt schepen Joris Vandenbroucke (Voor Gent). 

Het grootste knooppunt was Gentbruggebrug, daar is al maandenlang discussie over. De stad voerde al eerdere bijsturingen door omdat de situatie er te onduidelijk was. Er lopen nog juridische procedures over. Er komen nu nog vereenvoudigingen, een camera moet overtreders er ook vatten. "Nu was er een gebrek aan handhaving", stelt de schepen. In Gentbrugge zelf verdwijnen de omstreden paaltjes. 

Verder valt op dat de stad inzet op 'slimme' verkeerslichten op de Dendermondsesteenweg. "Het moet de filevorming aanpakken, ook in de omliggende straten. We merkten dat het openbaar vervoer er bijvoorbeeld tot 4 kilometer per uur trager voorbij kon. De nieuwe verkeerslichten kunnen reageren op de actuele verkeerssituatie en zo snel bijsturen en wachttijden beperken." 

In de 3 deelgemeenten veranderen ook heel wat rijrichtingen. Op sommige plekken verdwijnen de eenrichtingsstraten, elders veranderen de rijrichtingen en komen er fietsstraten bij. "De bedoeling is vooral om de verkeersdruk beperkt te houden en het toegenomen fietsverkeer veilig te laten passeren." 

Het mobiliteitsplan in Zwijnaarde krijgt de minste aanpassingen. Er worden enkele parkeervakken herschikt en er komen ook snelheidsremmers. De aangekondigde camera's om enkel plaatselijk verkeer door te laten, komen er niet. Dat idee, dat vorige legislatuur nog met veel bombarie naar voor werd geschoven als oplossing, blijkt niet te handhaven. "Een lopend project in gemeente Zaventem kon ons niet overtuigen." 

"Het bestuursakkoord beloofde een trendbreuk, maar wij noemen het eerder een woordbreuk", zegt oppositieraadslid Bob Cammaert (N-VA). "De situatie in Gentbrugge is nog te ingewikkeld en in Zwijnaarde is er gewoon te weinig gebeurd." 

"Het hoofddoel van de wijkmobiliteitsplannen blijft bewaard", stelt schepen Vandenbroucke. "We blijven het doorgaand verkeer uit de wijken weren, we zijn niet blind voor de kritiek van handelaars en de bewoners. Er is een grote bevraging gebeurd die aantoont dat er vooral negatieve gevoelens over leefden. Tegelijkertijd tonen de data dat het in veel straten rustiger werd en veiliger voor onder meer fietsers", stelt Vandenbroucke nog. 

De stad benadrukt dat de bijsturingen onderbouwd zijn met data. "We hebben verkeerstellingen uitgevoerd, zelfs op straatniveau. Er is herkomst-bestemmingsonderzoek gebeurd, de luchtkwaliteit en de doorstroming zijn in kaart gebracht. We willen de geboekte winst behouden, maar beter doen op plaatsen waar het nu nog niet goed zat. Er is een betere balans nodig tussen bereikbaarheid, economische leefbaarheid en veiligheid."

Gent belooft dat er amper budgettaire impact is van de maatregelen. De stad voert op dit moment een grootschalige besparingsoefening door en zoekt jaarlijks 120 miljoen euro. "De bijsturingen kosten weinig geld, het gaat over coatings en bepaalde verkeersborden. Dat is verwaarloosbaar", benadrukt de schepen. 

Over de wijkmobiliteitsplannen lopen er nog enkele juridische procedures. Het is nog onduidelijk of de beloofde bijsturingen daar impact zullen hebben. "Daar kan ik verder geen uitspraken over doen."