De federale regering schrapt de tweede fase van het veelbesproken energie-eiland in de Noordzee. Dat is vanmiddag beslist op de ministerraad. Op deze manier kan 3 miljard euro worden uitgespaard, zegt minister van Energie Mathieu Bihet (MR). De geschatte kosten van het project zijn veel hoger opgelopen dan gepland, waardoor de regering op zoek was naar manieren om te besparen.
Regering schrapt dure tweede fase van energie-eiland in de Noordzee: "Besparing van 3 miljard"
Joris Truyts
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Het Prinses Elisabeth-eiland, zoals het energie-eiland officieel heet, is een kunstmatig eiland dat voor de Belgische kust wordt gebouwd, 45 kilometer ten westen van Oostende. Het moet de energie van toekomstige windmolenparken in de Noordzee naar het vasteland brengen.
De bouw is vorig jaar van start gegaan. Maar tegelijk bleef er veel onduidelijkheid over de toekomst van het project. Zeker toen eind vorig jaar bleek dat de geschatte kosten waren opgelopen tot 7 à 8 miljard euro, in plaats van 2,2 miljard euro.
"Baten maximaliseren, risico's beperken"
Die prijsexplosie was vooral het gevolg van de dure gelijkstroominfrastructuur, goed voor zo'n 40 procent van het voorziene vermogen van het eiland. Die fase zou meteen de laatste zijn, maar dus ook de duurste.
Door het gelijkstroomgedeelte te schrappen wordt 3 miljard euro uitgespaard, aldus minister Bihet. De bouw van het eiland zelf en van de wisselstroominfrastructuur zal worden voortgezet.
"In plaats van dit financieel onhoudbare pad verder te bewandelen, kiezen we ervoor om een project te herbekijken waarvan de gevolgen een rechtstreekse impact zouden hebben gehad op de koopkracht van huishoudens en de competitiviteit van ondernemingen", zegt Bihet. "Ons doel is duidelijk: de baten maximaliseren, de risico’s beperken."
Geen derde windmolenpark en verbinding met VK
De schrapping van de gelijkstroominfrastructuur betekent meteen ook dat het derde windpark dat normaal gebouwd ging worden in de Prinses Elisabeth-zone voorlopig niet kan worden aangelegd. Al is het nog niet duidelijk of dat plan definitief van de baan is.
Ook een nieuwe verbinding met het Verenigd Koninkrijk die via het eiland zou lopen, kan er nu niet komen. Al blijft het wel de bedoeling om zo'n verbinding aan te leggen. "We blijven de installatie van een tweede gelijkstroominterconnectie met het Verenigd Koninkrijk bestuderen met onze partners", aldus Bihet.
