"Je zag paniek maar ook gelatenheid", verklaart journalist Arnaud De Decker nadat hij de nacht heeft doorgebracht in een metrostation in Kiev. Afgelopen nacht heeft Rusland verschillende Oekraïense steden onder vuur genomen met honderden drones en tientallen kruisvluchtwapens, als vergelding voor de grootschalige drone-aanval van Oekraïne.
Journalist Arnaud De Decker schuilde in metro van Kiev tijdens regen van drones en kruisraketten: "Ongelofelijk luid en angstaanjagend"
Nele Luyckx
Gepubliceerd:
"Het was een bijzonder bewogen, maar vooral ook heel korte nacht", getuigt journalist Arnaud De Decker vanuit de Oekraïense hoofdstad Kiev in De Wereld Vandaag op Radio 1. "Iedereen in Oekraïne was erop voorbereid dat er iets zou gebeuren, een vergeldingsactie. En dat bleek dus ook afgelopen nacht omstreeks 23 uur plaatselijke tijd."
Beluister hier het gesprek met Arnaud De Decker op Radio 1
"Ik kroop net in mijn bed toen om middernacht het luchtalarm afging. Dat bleek het startschot te zijn van een zeer luide nacht. Duizenden inwoners trokken samen met hun huisdieren naar schuilkelders en metrostations. Rond 1 uur 's nachts begon een ongelofelijk kabaal."
"Eerst kwamen tientallen drones aangevlogen. De meesten werden uitgeschakeld door het Oekraïense luchtafweersysteem. Een aantal drones sloeg toch in op appartementsgebouwen in residentiële wijken. Dat werd gevolgd door ballistische kruisraketten."
"In totaal werden 400 drones en 40 kruisraketten afgevuurd", aldus De Decker. "We spreken erover alsof het niks is, maar als je dat meemaakt, is dat ongelofelijk luid en angstaanjagend. Je hoort het duel tussen het Oekraïense luchtafweersysteem en de Russische drones en raketten."
Schuilen in het metrostation
"Zelf zat ik in een metrostation diep onder de grond in het centrum van Kiev", vertelt journalist Arnaud De Decker. "Ik zat er samen met tientallen, misschien zelfs honderden mensen, voornamelijk ouderen. Je zag overal paniek, maar tegelijkertijd zag je ook gelatenheid."
Het is schrijnend om te zien dat mensen gewend raken aan dit soort slapeloze nachten
Journalist Arnaud De Decker
"De meeste mensen zijn het hier gewend. Dit is niet de eerste keer dat ze dat moeten meemaken, dat merk je wel. Ze zijn voorbereid. Ze kwamen toe in het metrostation met campingstoeltjes, matjes, een slaapzak, dekens... Het is schrijnend om te zien dat mensen gewend raken aan dit soort slapeloze nachten diep onder de grond in Kiev."
Het leven gaat door
"Om 5 uur vanochtend ben ik teruggekeerd naar mijn appartement. 2 à 3 uur later begint het leven gewoon opnieuw alsof er niks gebeurd is. Dan is er weer verkeer, mensen staan in de file naar het werk, de cafés en winkels gaan open... Dat is verbazingwekkend."
"Iedereen die ik tegenkwam, had vanochtend wel kleine oogjes, want weinig mensen hebben geslapen. De inwoners die ervoor kozen om toch thuis te blijven, werden constant gewekt door die oorverdovende drones en raketinslagen. In Kiev waren er uiteindelijk tientallen gewonden en 4 doden", verklaart Arnaud De Decker.
De mensen hebben hier door dat ze geen andere keuze hebben dan te blijven vechten
Journalist Arnaud De Decker
Volgens een nieuwe peiling wil 60 procent van de Oekraïners de oorlog verderzetten. "Ze zijn nuchter en realistisch. De mensen hebben hier door dat ze geen andere keuze hebben dan te blijven vechten. Als ze stoppen, wordt het morgen alleen maar erger en zal Rusland nog meer terrein innemen. Dat is het gevoel dat hier heerst."
