De Italianen kwamen inspiratie opdoen in Eeklo voor eigen projecten.

Italianen leren van sociaal energiemodel in Eeklo: "Meer dan helft windenergie gerealiseerd via burgeraandelen"

Een groep Italiaanse lokale bestuurders heeft Eeklo bezocht om te leren hoe de stad hernieuwbare energie toegankelijk en sociaal maakt. Ze kwamen inspiratie opdoen over hoe de stad burgers actief betrekt bij de overstap naar hernieuwbare energie en hoe ook kwetsbare inwoners hierin worden meegenomen. Eeklo is een van de grote voorbeelden in Europa.

Niki Vandriessche

do 05 jun. 2025 11u31

De stad zet daarvoor niet alleen in op coöperatieve windenergie, maar betrekt kwetsbare gezinnen ook actief via sociale energieaandelen. Dat systeem werd al in 2023 gelanceerd: gezinnen die zelf geen aandelen kunnen kopen, krijgen die tijdelijk voorgeschoten door de stad en betalen ze gespreid af. Ze zijn vanaf de eerste dag volwaardig aandeelhouder bij partner Ecopower.

"Meer dan de helft van de Eeklose windenergie is gerealiseerd via burgeraandelen", benadrukt schepen Geert Inslegers (Vooruit). "Die betrokkenheid loont, voor het klimaat en voor de mensen. We tonen aan dat mensen voordeel halen uit deelname, zowel via een lagere energieprijs als – vroeger – via dividend."

Europees voorbeeld voor een nieuw energiebeleid

Het Italiaanse bezoek kaderde in een Europees energieproject met vertegenwoordigers uit Campanië, de regio rond Napels. Ze bezochten onder meer de coöperatieve windmolens aan IVM en de Huysmanhoeve. Ook de initiatieven ‘Zon in Eeklo’, coöperatieve deelwagens en het warmtenet zijn toegelicht.

"Ze waren best onder de indruk van het Eeklose model", vertelt Inslegers. "Ze bevinden zich nog in een verkennende fase, maar lieten verstaan dat het coöperatieve model ook bij hen potentieel heeft."

"Vroeger keek de Europese Commissie enkel naar marktspelers en overheden. Nu worden coöperaties gezien als volwaardige derde pijler in het energiebeleid. Dat is ook waarom onze deelname aan het Power Up-project ooit is goedgekeurd, om het model op te schalen naar andere Europese regio’s."