Bijna de helft van de illegale ontbossingen in Vlaanderen vorig jaar gebeurde in Limburg. Uit cijfers van minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) blijkt dat er toen in totaal 140 hectare Vlaams bos is gekapt zonder vergunning, drie keer meer dan in 2020. Volgens Brouns gaat het niet om een stijging van illegale kappingen, maar worden er meer overtredingen vastgesteld omdat er meer controles zijn.
Meer illegale ontbossing in Limburg dan in de rest van Vlaanderen: "Er wordt de laatste jaren ook veel meer gecontroleerd"
Hilde Lieten
Gepubliceerd:
Vorig jaar is er in Vlaanderen 140 hectare bos gekapt zonder vergunning. Dat is 10 hectare meer dan in 2021 en drie keer meer dan in 2020. Bijna de helft van de gekapte bomen stonden in Limburg.
“Er worden meer overtredingen vastgesteld, omdat we ook meer controleren", zegt minister Brouns. "Dat doen we samen met de burgers, die veel alerter zijn geworden als het gaat over het illegaal kappen van bomen. Er wordt ook sneller melding van gemaakt."
Als je de meest bosrijke provincie bent, is de kans ook groter dat hier meer bomen worden gekapt
Minister van Omgeving Jo Brouns
"In Limburg zijn er meer bossen dan bijvoorbeeld in West-Vlaanderen", zegt Brouns nog. "En dan is het enige logische gevolg dat hier meer bomen gekapt worden dan elders in Vlaanderen. Dat Limburg boven de andere provincies uitsteekt als het over bomenkap gaat, is niet zo vreemd. Natuurlijk moet dat wel volgens de regels gebeuren."
Strenger beleid
Bij illegale ontbossing verplicht Natuurinspectie de ontbossers om nieuwe bomen te planten. Ze kunnen ook een regularisatietraject opstarten. Dat betekent dat ze de nieuwe bomen op een andere plaats in Vlaanderen kunnen laten zetten.
Vlaams Parlementslid Mieke Schauvliege (Groen) noemt de cijfers hallucinant. "Bij illegale ontbossing verplicht de natuurinspectie tot bosheraanplanting, maar de ecologische schade is vaak enorm omdat het jaren duurt voordat een bos zijn oorspronkelijke waarde terugkrijgt", zegt ze.
Volgens Schauvliege moet er een strenger beleid komen. "De illegale kapper wordt de facto eigenlijk beloond, want die mag zijn betonnen bouwproject voortzetten en hoeft enkel elders in Vlaanderen een nieuw bos aan te planten."
Bosuitbreiding
Volgens Minister Jo Brouns zet de overheid, naast strenge controles, sterk in op bosbehoud en -uitbreiding in Vlaanderen. “We zetten ook in op het in stand houden en het ontwikkelen van natuur. Natuur is trouwens veel meer dan bos alleen. Het is belangrijk om bomen te planten op de plaatsen waar ze alle kansen kunnen krijgen. De volgende jaren gaan wij met de lokale besturen verder werken aan de bosuitbreiding in Vlaanderen”, besluit de minister.
Dit artikel werd geschreven samen met Sara Lieben, studente Journalistiek aan Hogeschool PXL.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
