Experimenten, een astronaut en Neveneffecten: Nerdland Festival maakt zich klaar voor 4e editie 

Wat begon als een podcast van zelfverklaarde nerds Lieven Scheire en Hetty Helsmoortel, groeide uit tot het grootste science-festival van de Benelux. De bijeenkomst voor nerds van alle leeftijden is toe aan een vierde editie, en duurt voor het eerst 4 dagen.

Wat er te beleven valt? Op z'n minst gezegd: veel. Het festival doet het dit jaar niet alleen met een dag meer, maar ook met een podium extra. Je kan er terecht voor de gebruikelijke dosis lezingen, live-podcasts en experimenten, maar ook voor comedy, boardgames of een BBQ & Beer Tasting.

Een vaste waarde zijn de wetenschapsshows van Lieven Scheire en Hetty Helsmoortel. "Zo hebben ze er 1 over de mysteries van de zee", vertelt Helsmoortel in 'Nieuwe feiten' op Radio 1. "We praten er bijvoorbeeld over middeleeuwse schepen waarvan de handelsroute werd blootgelegd door de pollen in het mos te analyseren. Ik vind zulke verhalen fantastisch."

Wie denkt dat er op het festival alleen over wetenschap wordt gepraat, heeft het mis. "We zijn breed qua onderwerpen, al blijft de kern wetenschap en technologie. Zo gaat het over zwarte gaten en de fysische toestand van koude materie", legt Scheire uit.

"Maar we gaan ook heel graag naar de 'fandom'-kant op. Er komt bijvoorbeeld een stuntman uit Star Wars langs. Of we leggen uit waarom Batman eigenlijk Zorro is." 

Want het begrip 'nerd' is breed voor Scheire. "De mooiste definitie vind ik dat een nerd iemand is die zijn interesse ten volle beleeft zonder zich iets aan te trekken van sociale beoordeling."

"Je kan Eurosongnerd zijn, filmnerd, voetbalnerd, .... We hebben bijvoorbeeld ook Wielerclub Wattage op het festival. Ze gaan daar niet praten over de recentste koersuitslag, maar ze gaan wel 'nerden' over materiaalkeuze en de geschiedenis van de derailleurs."

Het festival verwelkomt ook heel wat boeiende gasten, zoals ESA-astronaut Raphaël Liégeois, die misschien de eerste Belg op de maan wordt. Hij vertelt over de toekomst van de ruimtevaart. Een weetje over de man: Liégeois werd geselecteerd als ESA-astronaut in hetzelfde jaar dat Hetty Helsmoortel zich kandidaat stelde, maar het niet tot de 2e ronde schopte.

Een andere headliner: The Stig, de anonieme stuntpiloot uit BBC’s autoprogramma 'Top Gear'. Daar testte de stuntpiloot sportwagens op topsnelheid. Hij komt naar het festival om te praten over wetenschap en stuntwerk.

Jonas Geirnaert, Lieven Scheire, Koen De Poorter en Jelle De Beule - beter bekend als Neveneffecten -  komen samen voor een langverwachte reünie. Ze schuiven aan in de podcast 'Welcome to the AA', die live op het festival te zien zal zijn. Verder heeft het viertal geen tv- of podiumplannen.