In Peru kunnen illegale mijnwerkers voortaan een vergunning krijgen om actief te zijn in het gebied rond de beroemde Nazcalijnen. De bescherming van dat gebied is bovendien kleiner gemaakt. Milieuactivisten en archeologen vrezen dat waardevol erfgoed verloren zal gaan en dat het landschap zware milieuschade zal oplopen.
Peru verkleint beschermd gebied rond wereldberoemde Nazcalijnen en geeft illegale mijnbouw vergunningen
Iza Vanheusden
Gepubliceerd:
Mijnwerkers die illegaal werken in het beschermd archeologisch gebied rond de beroemde Nazcalijnen in Peru kunnen voortaan een vergunning krijgen. Dat heeft de minister van Energie en Mijnbouw Jorge Montero laten weten. De mededeling volgt op een besluit van het ministerie van Cultuur vorige week om het beschermde gebied te verkleinen van 5.633 naar 3.236 vierkante kilometer, een daling van ruim 42 procent.
De regering gaf geen officiële verklaring voor het verkleinen van het gebied. Tijdens een openbare hoorzitting suggereerde viceminister van Cultuur Moira Novoa Silva wel dat economische belangen een rol speelden.
Volgens milieuactivisten, archeologen en voormalige politici lijkt het er sterk op dat de verkleining van het gebied vooral bedoeld is om de weg vrij te maken voor mijnbouw, terwijl zorgen over het milieu en erfgoed naar de achtergrond verdwijnen.
Wat zijn de Nazcalijnen?
De Nazcalijnen zijn enorme tekeningen in de woestijn van Peru, bestaande uit duizenden lijnen, geometrische vormen en figuren van dieren, planten en mensen. Sommige van die figuren zijn wel 300 meter lang. De kolibrie, de gier, de aap en de spin behoren tot de bekendste figuren.
De lijnen werden aangelegd tussen 500 voor onze jaarrekening en het jaar 500. Eerst door de Paracascultuur, die vooral rechte lijnen maakte, en later door de Nazcacultuur die de herkenbare figuren aanlegde. De tekeningen ontstonden door de donkere bovenlaag aarde te verwijderen, waardoor de lichtere ondergrond zichtbaar werd. Dankzij het droge, windstille klimaat zijn de lijnen bewaard gebleven.
Waarom de lijnen gemaakt zijn, is niet duidelijk. Sommige wetenschappers denken dat de lijnen dienden als astronomische kalender of gebruikt werden om goden te vereren. Anderen vermoeden dat ze deel uitmaakten van rituele wandelroutes of de weg wezen naar ondergrondse waterbronnen. De Nazcalijnen staan sinds 1994 op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Milieuadvocaat César Ipenza uitte zijn frustratie in een interview met het Amerikaanse persbureau AP: "Het is ongelofelijk hoe weinig belangstelling de overheid toont voor het erfgoed van onze voorouders".
Zodra de mijnwerkers officiële toegang krijgen tot het gebied, verwacht Ipenza zware milieuschade. "Zonder toezicht zal het gebied volledig vernietigd worden."
Ipenza sprak harde kritiek uit op de regering: "Peru moet zijn internationale verplichtingen nakomen, in plaats van toe te geven aan particuliere belangen. Er is een duidelijke alliantie tussen de huidige regering en de mijnbouwsector en de wetgeving wordt steeds verder versoepeld in hun voordeel."
Ook de angst voor geweld groeit. Peru beschikt over grote goudvoorraden en heeft al langer te maken met spanningen tussen officiële mijnbedrijven, illegale mijnwerkers en criminele bendes.
De minister van Cultuur Fabricio Valencia verklaarde dat de verkleining van het gebied gebaseerd is op meer dan 20 jaar grondig onderzoek. Hij benadrukte dat de UNESCO-Werelderfgoedsite met de Nazcalijnen niet wordt aangetast door de veranderingen.
De regering is van mening dat de vrijgegeven delen van het gebied geen bijzondere archeologische waarde hebben. Veel mensen zijn het daar niet mee eens en zeggen dat juist in dat gebied enkele van de oudste rituelen gebeurden.
