Hoppy lanceert AI-steps in Mechelen die automatisch stoppen bij gevaarlijk gebruik

Hoppy bood al 200 deelsteps aan in Mechelen. 50 daarvan zijn nu vervangen door AI-steps. Ook de andere 150 zullen geleidelijk aan vervangen worden. Die AI-steps moeten nog veiliger zijn dan de huidige, zegt Hélène De Meester van Hoppy.

"Onze steps hadden al richtingaanwijzers, dubbele vering en dubbele remmen. Nu gaan we nog een stap verder met AI. Een ingebouwde camera scant het wegdek en de drukte in de omgeving. Als er een voetpad wordt geregistreerd of veel andere weggebruikers, gaat de step automatisch vertragen en stapvoets rijden."

Ook 'tandemrijden' of een passagier meenemen, wat verboden is, zal niet meer kunnen. "Drukpunten in de step detecteren het aantal voeten erop. Zijn dat er meer dan 2 dan zal de step stilvallen."

De techniek zal de komende weken en maanden wel nog bijgestuurd moeten worden. "AI moet zichzelf trainen. De camera's scannen het wegdek, maar moeten dat nog leren kennen. Niet overal liggen dezelfde stenen. We gaan dat dus moeten controleren of voetpaden juist geregistreerd worden en eventuele fouten handmatig rechtzetten."

Zo komt er met Hoppy alweer een nieuwe technologie die rijden met elektrische deelsteps veiliger moet maken, zowel voor de bestuurder als voor andere weggebruikers. 

Ook Bolt, dat deelsteps aanbiedt in Antwerpen en Brussel, rustte zijn steps al uit met sensoren die kunnen detecteren of er een passagier meerijdt.

Na 3 maanden in Antwerpen blijkt dat het geval bij 2 procent van de ritten. Gebruikers krijgen dan een waarschuwing. De cijfers zijn wel nog voorlopig, want ook dit is een systeem dat moet bijleren. Gebruikers moeten voldoende ritten doen, opdat het systeem goed zou werken. Pas na een jaar levert het betrouwbare resultaten op, volgens Bolt. Hoeveel ritten het in absolute getallen zijn, willen ze niet kwijt.

Bolt legt gebruikers ook een test op om na te gaan of een gebruiker niet onder invloed is van alcohol en drugs. Het is een reactietest die een gebruiker moet doen via de app, voor hij een step kan starten.

Tot slot geeft Bolt zijn gebruikers ook een "Reckless Rider Score", een score die meet hoe roekeloos iemand rijdt. De step registreert of iemand geregeld bruusk remt, slipt, ongevallen heeft of foutparkeert.

Als de score na 5 ritten te laag is, krijgt de gebruiker een waarschuwing en wijst Bolt hem nog eens op de regels. Als het rijgedrag niet verbetert na 5 nieuwe ritten, kan de gebruiker nog maar 15 kilometer per uur rijden. Daarna wordt het account van hardleerse gebruikers een week geblokkeerd.

Voor Antwerpen zijn er momenteel nog geen betrouwbare resultaten. In Brussel wordt het intussen meer dan een jaar toegepast. Daar is het roekeloos rijgedrag volgens Bolt met 23 procent gedaald.

Toch neemt intussen het aantal ongevallen met e-steps toe. Dat kan verklaard worden door het toegenomen aantal in de straten. Anderzijds ligt het mogelijk wel degelijk aan het type van e-step, ziet de lokale politie in Antwerpen.

"Onze verkeerspolitie stelt vast dat deelsteps maar weinig betrokken zijn bij ongevallen. Het zijn vooral de eigen of privé-steps waarmee ongevallen gebeuren", zegt woordvoerder Kim Bastiaens.

Uit Mechelen komen gelijkaardige vaststellingen. "Uit een onderzoek in verschillende steden is gebleken dat gebruikers van deelsteps in onze stad bij de beste bestuurders horen op het vlak van veilig en correct rijgedrag", zegt schepen voor Mobiliteit Alexander Vandersmissen (Open VLD).

"Onze politie stelt ook vast dat er amper tot geen ongevallen gebeuren met deelsteps. Dat wil nog niet zeggen dat er altijd veilig mee gereden wordt. Samen met Hoppy en andere aanbieders blijven we dus bekijken welke maatregelen we nog kunnen nemen om het verkeer nog veiliger te maken en ongevallen helemaal uit te sluiten."