De Europese Commissie zet het licht op groen voor de toetreding van Bulgarije tot de eurozone, de groep EU-landen die de euro als officiële munteenheid gebruiken. Als de verschillende EU-lidstaten akkoord gaan, zal Bulgarije vanaf 1 januari 2026 de lev inruilen voor de euro. "De beslissing zal de Bulgaarse economie sterker maken", zegt commissievoorzitter Ursula von der Leyen.
Europese Commissie zet licht op groen om Bulgarije toe te laten tot de eurozone
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Al decennialang probeert Bulgarije bij de eurozone te komen en de handelsrelaties met andere eurolanden aan te halen, maar zowel de Bulgaarse bevolking als de Europese Unie hadden hun twijfels over de aansluiting van het land.
Zo voldeed het land nog niet volledig aan alle zogeheten convergentiecriteria: de inflatie moet laag en stabiel genoeg zijn, het begrotingstekort en de staatsschuld moeten onder de EU-normen blijven en de nationale munt moet stabiel blijven ten opzichte van de euro. Hoewel Bulgarije in het verleden al verschillende belangrijke stappen heeft gezet, bleven er zorgen over inflatie, corruptie en structurele hervormingen.
Helft van Bulgaren tegen
Ook intern is er protest. Vorige week kwamen er nog duizenden mensen op straat in Sofia en andere steden om te demonstreren tegen de overstap van de Bulgaarse lev naar de euro. De protesten werden geleid door de ultranationalistische partij Vazrazhdane en verschillende burgergroepen. Ze scandeerden slogans zoals "Vrijheid voor de Bulgaarse lev" en eisten een nationaal referendum over de euro.
De demonstranten vrezen dat de euro zal leiden tot hogere prijzen en verlies van economische soevereiniteit. Sommigen beschouwen de invoering van de euro als een bedreiging voor de nationale identiteit en onafhankelijkheid. President Rumen Radev steunde het voorstel voor een referendum, maar het parlement verwierp dit, wat leidde tot verdere spanningen.
De protesten gingen gepaard met incidenten, waaronder een brandstichting bij het EU-gebouw in Sofia en pogingen om het parlement te blokkeren. Volgens een recente eurobarometerenquête is 50 procent van de Bulgaren tegen de invoering van de euro, terwijl 43 procent ervoor is.
De discussie rond de euro leidde vandaag in het Bulgaars parlement tot opstootjes.
Von der Leyen tevreden
Vandaag heeft de Europese Commissie vastgesteld dat Bulgarije klaar is om op 1 januari 2026 de euro in te voeren, waardoor het het eenentwintigste euroland wordt. Volgens het Convergentierapport van 2025 voldoet Bulgarije aan alle criteria en is de wetgeving in lijn met de EU-regels. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen zei:
"De euro is een tastbaar symbool van Europese kracht en eenheid. Vandaag is Bulgarije een stap dichter bij de invoering. Dankzij de euro wordt de economie sterker, met meer handel, buitenlandse investeringen, toegang tot financiering, betere banen en echte inkomens. Bulgarije krijgt zo ook een volwaardige stem in de besluitvorming binnen de eurozone. Gefeliciteerd, Bulgarije!"
De definitieve beslissing wordt genomen door de Raad van de EU, na overleg in de Eurogroep en de Europese Raad, en nadat het Europees Parlement en de ECB hun advies hebben gegeven.
