Dendermonde schrapt oorlogsherdenkingen wegens te weinig belangstelling: "Getuigt van weinig respect voor gesneuvelden"

Het bestuur van Dendermonde schrapt de steun voor enkele oorlogsherdenkingen, omdat er te weinig volk op afkomt. Er zijn 10 herdenkingen per jaar, bij de helft daarvan voorziet de stad ondersteuning. Nu zal dat enkel nog op wapenstilstand zijn, op 11 november. Dendermonde wil rond die datum in de plaats een Vredesweek organiseren, om alle herdenkingen te bundelen. De oud-strijdersbond reageert boos op de nieuwe maatregel.

Lotte Aneca

di 03 jun. 2025 15u05

Dendermonde is 1 van de 7 Martelaarssteden in ons land, omdat het tijdens de Eerste Wereldoorlog zwaar verwoest is geweest door het oprukkende Duitse leger. "In Dendermonde zijn er heel veel protocollaire activiteiten, die we jaarlijks op dezelfde manier organiseren. Helaas komt daar steeds minder volk op af", vertelt burgemeester Leen Dierick (CD&V).

"Bij de vorige editie van de 'bevrijding van de stad' in september stonden er minder dan 10 toeschouwers, dat is triestig. Daarom is er beslist om het op een andere manier te organiseren. Hopelijk kunnen we zo meer mensen bereiken."

Er is gekozen voor een Vredesweek, die rond 11 november zal plaatsvinden. "In die week willen we meerdere activiteiten en evenementen organiseren. Ook in samenspraak met de kunstacademie en de scholen. Hoe dat er precies zal uitzien, is nog niet duidelijk."

"Getuigt van weinig respect"

De oudstrijdersbond gaat daar niet mee akkoord. Volgens Patrick De Landtsheer van NSB is de beslissing zonder overleg genomen. "We staan voor voldongen feiten. Het is een traditie die al 100 jaar teruggaat in de tijd en die zomaar opzij wordt geschoven. Dat getuigt van weinig respect naar de mensen die voor ons land hebben gevochten en het hebben bekocht met hun leven."

"We hopen dat er nog overleg komt", klinkt het nog. "Voorlopig blijven wij onze herdenkingsdagen organiseren."

De burgemeester benadrukt nog dat de maatschappelijke waarde niet in vraag wordt gesteld. "We vinden de boodschap van oorlog en vrede belangrijk, maar willen ze delen met veel meer mensen. In plaats van de 4 kleine activiteiten waar amper volk op af komt, bundelen we ze tot 1 groot evenement waar hopelijk meer volk op afkomt."