Landbouwer die niet wil onteigend worden voor stadsrandbos naast golfcomplex in Knokke-Heist, krijgt gelijk van rechter

Ronny Van Belleghem is landbouwer in Duinbergen. Jaren geleden al wou het gemeentebestuur 2 hectare grond van hem kopen. Grond die ligt in een gebied van 27 hectare, dat stadsrandbos moet worden. Hetzelfde ruimtelijk uitvoeringsplan dat voorziet in de aanleg van het bos in Duinbergen, voorziet ook de mogelijkheid om ernaast een 2e golf met logiesfaciliteiten te realiseren. Die gronden zijn in handen van Paul Gheysens van vastgoedbedrijf Ghelamco. Maar hij zag af van zijn vergunning om een megacomplex te realiseren, omdat er veel tegenkanting kwam.

Het is met dat project dat landbouwer Van Belleghem zoveel problemen heeft. "Onze vroegere burgemeester Leopold Lippens heeft geregeld dat Paul Gheysens een golfcomplex mocht realiseren in de polders, zonder ons daarin te kennen. Er is hier al wat deugnieterij gebeurd hoor de afgelopen jaren. Paul Gheysens is hier baas hé. En wij, de boertjes, moeten maar schuiven voor al die miljoenenprojecten. Awel, ik plooi niet!"

Burgemeester Cathy Coudyser (Inzicht) van Knokke-Heist wijst erop dat de gronden van Ronny Van Belleghem in de bestemming voor de realisatie van het stadsrandbos liggen en dus niet op de plek waar de 2e golf mag komen. Maar dat maakt voor Van Belleghem weinig verschil. "De gemeente kan landbouwers onteigenen en achteraf gronden gaan ruilen met Ghelamco, ik moet het allemaal niet weten. Mijn vader heeft zich laten doen: 50 jaar geleden is een kleine 5 hectare van hem onteigend. Maar ik laat mij niet doen."

Toen hij voet bij stuk hield en weigerde te verkopen, ging de gemeente over tot onteigening. Maar Ronny Van Belleghem trok naar de rechtbank. In eerste aanleg kreeg hij geen gelijk. Hij ging in beroep en de rechter in beroep heeft de onteigening onwettig verklaard "omdat de noodzaak tot onteigening onvoldoende is gemotiveerd".  

"In het vonnis van de rechter in beroep, staat niets over de tweede golf met logies vlakbij", stelt Piet Verkinderen, advocaat van de landbouwer die de gronden van Ronny Van Belleghem pacht. "Maar een goeie verstaander zou tussen de lijnen kunnen lezen dat de rechter afkeurt dat de gemeente deze onteigening organiseert om de 2e golf te kunnen toelaten."

"En de gemeente kan geen grond onteigenen voor privédoeleinden", stelt Ronny Van Belleghem ferm. "Het is toch absurd om belastinggeld te gebruiken voor onteigeningen die onrechtstreeks het privéproject van Paul Gheysens dienen?"

Burgemeester Coudyser is overtuigd dat het stadsrandbos een 'publiek belang' dient, want "ook als de golf er nooit zou komen, willen we wel absoluut het bos verder realiseren. Het stadsrandbos is al voor een stuk aangeplant. Het zou goed zijn voor alle inwoners als het verder kan aangelegd worden."

Maar hoe en waar, dat lijkt nog niet helemaal duidelijk. Want de 2 hectare gronden van Ronny Van Belleghem liggen midden in het voorziene bos. En die kan de gemeente dus niet verwerven.

Het gemeentebestuur kan nu 3 dingen doen: in cassatie gaan tegen het beroepsvonnis op basis van procedurefouten, de procedure van onteigening volledig overdoen, waar veel tijd kan over gaan, of zich neerleggen bij de uitspraak van de rechter in beroep en niets meer ondernemen.

"Wij hebben kennis genomen van de uitspraak van de rechter en gaan ons beraden", klinkt het bij de burgemeester.