Binnenkort zal een nieuwe vlag wapperen aan het stadhuis.

Wase raap, rooster en blauwe veeg: nieuw wapenschild en vlag voor Lokeren na fusie met Moerbeke-Waas

De stad Lokeren krijgt een nieuw wapenschild en een nieuwe gemeentevlag. Dat is het gevolg van de recente fusie met buurgemeente Moerbeke-Waas. Het ontwerp werd goedgekeurd door de gemeenteraad en ligt nu voor bij de Vlaamse Heraldische Raad. Het bestaat uit regionale symbolen met een historische en culturele betekenis.

Niki Vandriessche

ma 02 jun. 2025 11u16

Lokale heemkundigen en de Wase Erfgoedcel gaven advies over het nieuwe wapenschild. Burgemeester Filip Anthuenis (Lokaal Liberaal) vond het belangrijk dat er een historisch draagvlak is. Het erfgoed en de identiteit van de fusiestad moesten centraal staan.

Het wapenschild bevat drie opvallende elementen:

De Wase raap: symbool voor de landbouw en de welvaart die de sector bracht naar het Waasland.
Het rooster: verwijzing naar de marteldood van patroonheilige Sint-Laurentius.
Een blauwe veeg: symboliseert de Durme en de Moervaart die door de stad stromen.

Waarom een nieuw wapenschild?

Wanneer 2 gemeenten fuseren, worden de bestaande gemeentelijke symbolen automatisch ongeldig. Dat is zo bepaald in het officiële draaiboek voor vrijwillige fusies, opgesteld door de Vlaamse overheid. Ook al behoudt de nieuwe fusiegemeente de naam Lokeren, toch moet er een nieuw wapenschild en een nieuwe vlag worden ontworpen.

Het ontwerp is intussen doorgestuurd naar de Vlaamse Heraldische Raad en de Vlaamse overheid. Die moeten nog formeel hun goedkeuring geven. Pas daarna kan het nieuwe wapenschild officieel worden ingevoerd en gebruikt op bijvoorbeeld briefpapier, gebouwen of officiële documenten.

Politiek debat over het gebruik

Hoewel de gemeenteraad het ontwerp unaniem heeft goedgekeurd, is er nog verdeeldheid over het concrete gebruik ervan. De oppositiepartijen Vlaams Belang en N-VA pleitten ervoor om het wapenschild actief in te zetten in de stedelijke communicatie.

Burgemeester Anthuenis toonde zich terughoudender en noemde het eerder een symbolische kwestie. Hij beloofde eerst nog overleg met de communicatiedienst van de stad.