In Mexico vonden gisteren gerechtelijke verkiezingen plaats. Mexico is het eerste land in de wereld waar alle rechters rechtstreeks door het volk verkozen worden. De verkiezingen waren erg omstreden en leidden tot verwarring bij de burgers.
Historische rechtstreekse verkiezing van rechters en magistraten in Mexico leidt tot verwarring en wantrouwen
Oscar Lahousse
Gepubliceerd:
Het was gisteren een historische dag in Mexico: voor het eerst mochten burgers rechtstreeks stemmen voor duizenden rechters en magistraten. In totaal stelden meer dan 7.000 kandidaten zich verkiesbaar voor ruim 2.600 functies in het gerecht.
De hervorming van het gerechtelijke systeem werd doorgevoerd door de regeringspartij Morena. De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum wil naar eigen zeggen komaf maken met massale corruptie in de Mexicaanse rechtspraak.
Maar veel Mexicanen wisten amper waarover ze moesten stemmen. In sommige kiesbureaus moesten mensen kiezen tussen een 100-tal namen, zonder iets te weten over de standpunten van de kandidaten. De Mexicaanse regering had namelijk erg strenge regels opgelegd waardoor er van kiescampagnes nauwelijks sprake was.
Controverse rond hervorming
De gerechtelijke hervorming werd aanvankelijk voorgesteld door oud-president López Obrador, de politieke mentor van Sheinbaum. Hij beschouwde de rechterlijke macht als een obstakel voor zijn hervormingsagenda. Critici vrezen dat Morena via deze verkiezingen politieke controle wil verkrijgen over een onafhankelijke macht.
Volgens de Mexicaanse ngo Juicio Justo is het risico reëel. "In een gezonde democratie fungeert de rechterlijke macht als tegenmacht. Dit lijkt op een poging om die te ondergraven," zegt directeur Laurence Patin. Ook internationale waarnemers uiten zorgen over de legitimiteit van het proces.
De afgelopen maanden heerste er dan ook heel wat controverse omtrent de verkiezingen. Duizenden gerechtsmedewerkers gingen in staking en een aantal demonstranten bestormden het Senaatsgebouw.
Ongeschikte kandidaten
De voorwaarden om kandidaat-rechter te worden waren erg laagdrempelig: een rechtendiploma, een blanco strafblad en een resem aanbevelingsbrieven waren de enige vereisten. Een groot deel van de bevolking vreest dan ook dat er ongeschikte kandidaten op belangrijke posities zullen terechtkomen.
Bijkomende onrust ontstond toen bekend raakte dat enkele kandidaten een verleden hebben als advocaat van drugskartels of zelf veroordeeld zijn geweest voor ernstige misdrijven. Voorstanders van de hervorming wijzen erop dat criminele invloed hoe dan ook deel uitmaakt van het Mexicaanse politieke en gerechtelijke systeem, ongeacht of de rechters verkozen of benoemd zijn.
Volgens experten waren gerechtelijke hervormingen in Mexico essentieel. Het vorige systeem functioneerde niet naar behoren en was doordrenkt van corruptie. Of de rechtstreekse verkiezing van de nieuwe rechters voor verbetering zal zorgen valt af te wachten. De officiële resultaten worden in de loop van de week verwacht.
