Geografisch middelpunt van Vlaanderen in Opdorp krijgt grondige make-over

Het geografische middelpunt van Vlaanderen in Opdorp werd in 1999 bepaald door een professor van de KU Leuven. Tot voor kort stond er een monument van een plaatselijke kunstenaar. Maar dat is weggehaald, omdat het helemaal in elkaar gezakt was. Daarom hebben de gemeenten besloten de site een upgrade te geven.

De plannen voorzien een verbindingspad tussen het geografisch middelpunt en het drieprovinciënpunt, dat zo'n 100 meter verder ligt. Dit pad wordt aangelegd als een voetweg met een haag en een bomenrij, om de twee punten tot één groot geheel te verbinden. Het drieprovinciënpunt is de plek waar de provincies Oost-Vlaanderen, Antwerpen en Vlaams-Brabant samenkomen.

De site van het geografisch middelpunt zelf krijgt een veranderend reliëf en een betonnen rotonde waar mensen kunnen zitten en genieten van de unieke plaats. Er komen nieuwe elementen zoals grenspalen die de scheiding aangeven tussen de gemeenten Puurs-Sint-Amands en Buggenhout, en tussen de drie provincies. Daarnaast worden er zitplaatsen, parkeerplaatsen, fietsenstallingen en een speelruimte voor kinderen voorzien. Er zal ook heel wat extra groen komen, waaronder hagen, 15 extra eiken en aangepaste vegetatie.

Met de heraanleg willen de gemeenten inspelen op het groeiende belang van regionaal toerisme en landschapsbeleving. "Het is de bedoeling om fiets- en wandelroutes meer naar de site te leiden, zodat ook de plaatselijke horeca en handelszaken hiervan kunnen profiteren", zegt burgemeester Geert Hermans (CD&V) van Buggenhout. "We werken ook aan een toeristische recreatieve kaart met groene trekpleisters in Buggenhout, waarop het geografisch middelpunt en de omliggende zaken vermeld zullen worden. Dit moet leiden tot een wisselwerking tussen toeristen, recreanten en de middenstand."

Puurs-Sint-Amands neemt 60 procent van de kosten voor zijn rekening. "Hoewel het geografisch middelpunt op het grondgebied Buggenhout ligt, is de verdeling gebaseerd op het feit dat de verbinding tussen het middelpunt en het drieprovinciënpunt voornamelijk op het grondgebied van Puurs-Sint-Amands ligt", legt burgemeester Hermans uit.

Voor Puurs-Sint-Amands biedt de site een belangrijke troef, omdat het geografisch middelpunt zeer dicht bij het Lippelobos ligt. "Het middelpunt kan zo gezien worden als de toegangspoort tot dit bos, wat meer bezoekers naar de omgeving kan trekken en hen de kans geeft hun deelgemeente Lippelo en het bos in de verf te zetten", verduidelijkt burgemeester Hermans. 

De heraanleg zou rond moeten zijn in het voorjaar van 2026.