In de Amerikaanse staat Colorado heeft een man tijdens een mars voor de Israëlische gijzelaars in Gaza verschillende mensen aangevallen met een zelfgemaakte vlammenwerper. De dader zou daarbij 'Free Palestine' hebben geroepen. De autoriteiten spraken eerst van 8 gewonden, maar een dag na de aanslag zijn er 4 extra slachtoffers geïdentificeerd. De dader wordt aangeklaagd voor een federaal haatmisdrijf.
12 gewonden na aanval met "zelfgemaakte vlammenwerper" op pro-Israëlische demonstranten in Colorado
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Het incident vond plaats in Boulder, een grootstad in de Amerikaanse staat Colorado. Daar vond een mars plaats van de groep Run for Their Lives, die geregeld aandacht vraagt voor de Israëlische gijzelaars die nog steeds door Hamas worden vastgehouden in de Gazastrook. Volgens de lokale ordediensten was er vrij veel volk aanwezig.
De dader riep volgens omstaanders 'Free Palestine' en richtte tijdens de aanval een zelfgemaakte vlammenwerper op de activisten. Hij zou ook molotov-cocktails hebben gebruikt. "Mensen werden in brand gestoken", reageerde politiechef Stephen Redfearn na het incident.
Omstaanders getuigen van de aanval: "Het is afschuwelijk, ik weet niet wat te zeggen"
In totaal raakten 12 mensen gewond. 6 slachtoffers zijn naar het ziekenhuis gebracht voor verzorging. 4 van hen hebben het ziekenhuis intussen verlaten.
Beelden op sociale media tonen hoe omstaanders water over de gewonden gieten, tegen de brandwonden. De slachtoffers zijn voor verzorging naar het ziekenhuis overgebracht. Een van hen is er erg aan toe, klinkt het.
De dader is opgepakt, maar raakte ook zelf gewond en moest dus ook naar het ziekenhuis. Hij heet Sabry Soliman heten en een 45-jarige man met Egyptische roots zijn. De politie meldt dat hij illegaal verbleef in de VS. Zijn toeristenvisum voor de VS is in februari 2023 verlopen, maar hij kreeg wel nog een werkvergunning tot maart van dit jaar.
De man is intussen ook ondervraagd. "Hij heeft verklaard dat hij alle zionisten wilde doden", staat er in documenten van de FBI. "Hij verklaarde dat hij de aanval al een jaar plande, maar heeft gewacht tot het moment dat zijn dochter was afgestudeerd".
Een eerste analyse van zijn sociale media zou geen opvallende resultaten over ideologie hebben opgeleverd, laten 2 onderzoekers weten. Er zou ook geen sprake zijn van eerdere aanvaringen met het gerecht. De politie is er "vrij zeker" van dat hij alleen handelde.
"Terrorisme" en "haatmisdrijf"
De directeur van de federale veiligheidsdienst Kash Patel laat weten dat het incident wordt behandeld als een daad van terrorisme. Ook de procureur-generaal van Colorado Phil Weiser (een Democraat, red.) liet weten dat "deze aanval een haatmisdaad lijkt te zijn, gezien de groep die het doelwit was".
Run For Their Lives laat weten dat het geschokt is door de aanval. "Onze wandeling is altijd vreedzaam geweest. Dit was een schaamteloze daad van antisemitisme in de straten van Boulder", zei Rachel Amaru, een leider van de groep. De stad Boulder laat ook weten dat het de beveiliging bij evenementen waar veel joden aan zullen deelnemen, zal opdrijven.
