Oostendse strandredders en strandpolitie zijn aan het nieuwe seizoen begonnen

Voor het 6e jaar op rij slaat de strandpolitie de handen in elkaar met de strandredders. "Om ervoor te zorgen dat Oostendenaars, dagjestoeristen en tweedeverblijvers een leuk en veilig strandbezoek kunnen beleven", zegt politiewoordvoerder Eline Goeminne. "We beginnen dit jaar iets vroeger met de politie dan gewoonlijk, door het mooie weer dat voorspeld werd. Voorlopig blijft de drukte nog uit, maar we zijn voorbereid."

De strandpolitie is er om mensen op een laagdrempelige en toegankelijke manier aan te spreken en te sensibiliseren. "Dagelijks rijden ze uit om de cabinehouders – ondertussen 1.250 – aan te spreken en om te bekijken of alles in orde is. Ze horen of er geen meldingen zijn van overlast of sluikstorten. Vaak moet de strandpolitie ook tussenkomen voor verloren gelopen kinderen."

De strandpolitie komt ook tussen bij problemen op het strand en ondersteunt de strandredders bij moeilijkheden. "Gelukkig gaat het maar om enkelingen die het de strandredders moeilijk maken", zegt hoofdredder Jonathan Devos.

"Op dit moment staan we met 14 redders en een EHBO-post, versterkt door 2 leidinggevenden. Vanaf 27 juni staan we elke dag met 56 mensen paraat en 6 EHBO-posten", aldus nog Jonathan Devos. 

De hoofdredder hoopt dat ze dit jaar gespaard worden van incidenten met dodelijke afloop. Afgelopen zomer verdronken 2 jongeren in Oostende. "We zetten ons elke dag 200 procent in, maar we hebben niet over alles de controle. Onderschat de zee niet, dat is de belangrijkste boodschap. Er zijn dagen dat we 6 tot 10 mensen uit zee moeten halen. Dat laat een indruk na op onze jonge redders. Maar nog meer op de familie van mensen die in moeilijkheden komen", aldus Jonathan.