Tijdens een gletsjerwandeling in Alaska heeft Kell Morris (61) 3 uur lang in ijskoud water gelegen, met een rotsblok van 320 kilogram dat op hem lag. Hij kwam er terecht, nadat hij 6 meter naar beneden viel. Dankzij zijn vrouw, de brandweer en een reddingshelikopter overleefde Kell het accident. Op miraculeuze wijze houdt hij er slechts lichte verwondingen aan over.
Man overleeft 3 uur onder 320 kilogram zware rots in ijskoud water na val op gletsjer in Alaska
Joppe De Hert
Gepubliceerd:
Het echtpaar Kell Morris en Jo Roop uit Alaska besloot om op Memorial Day (26 mei) een stevige wandeling te maken, op de Godwin-gletsjer, ten zuiden van Anchorage. Hoewel ze rustig wilden ontspannen en genieten van de natuur, eindigde hun feestdag bijna in een drama.
Het koppel kwam terecht op een rotsachtig en onbegaanbaar pad. Ze vertrouwden het niet en wilden terugkeren. Net op dat moment rolden de stenen onder Kell weg en viel hij 6 meter naar beneden. Brandweercommandant Clinton Crites omschreef het als "een lawine van rotsblokken".
Kell kwam op zijn buik terecht, met zijn gezicht in een ijskoud bergbeekje. Eerst viel er een hoop kleine stenen op hem, maar nadien volgde een rotsblok van 320 kilogram dat op hem terechtkwam. Omdat de kleine stenen het gewicht van de rots opvingen, werd hij niet verpletterd en bleef hij in leven.
Zijn vrouw Jo, gepensioneerd politieagente, hield zijn hoofd boven water, zodat hij niet zou verdrinken. Intussen probeerde ze ook nog de rots van zijn rug te duwen, zonder succes. Door de ondraaglijke pijn verloor Kell af en toe het bewustzijn.
Nadat ze een half uur lang haar man zelf probeerde te redden, besloot Jo om de hulpdiensten te bellen. Al had ze op de plek van het ongeval geen bereik. Gelukkig hoefde ze maar 300 meter verder te lopen, om naar het noodnummer te bellen. Dankzij haar politie-ervaring kon ze nauwkeurige coördinaten doorgeven van hun locatie.
Helikopter van sledehondenbedrijf
De brandweer wilde onmiddellijk ter plaatse komen, maar de locatie van Kell en Jo was onbereikbaar. De hulpdiensten kregen wel onverwachte steun van een sledehondenbedrijf in de buurt. Zij hadden de noodoproep opgevangen en stelden een helikopter ter beschikking.
7 brandweerlieden vlogen met de helikopter naar Jo en Kell. "Als we die helikopter niet hadden gehad, zou het nog minstens 45 minuten langer geduurd hebben. Ik weet niet of we die tijd hadden", zegt Crites. Via reddingsairbags - die gebruikt worden bij auto-ongevallen - kon de brandweer Kell bevrijden.
Na 3 uur lang ondraaglijke pijn werd hij naar het ziekenhuis overgebracht. Opmerkelijk genoeg hield hij er slechts lichte verwondingen aan over. Kell heeft duidelijk een goede engelbewaarder. "Mijn grootste geluk is dat ik zo'n geweldige vrouw heb", zei de dankbare Kell.
