Ex-profwielrenner Ludo Dierckxsens onwel geworden en overleden tijdens 1.000 km voor Kom op tegen Kanker 

Dierckxsens reed als wegkapitein van het rode peloton mee tijdens de eerste dag van de 1.000 kilometer voor Kom op tegen Kanker, maar kwam ten val aan een rotonde. Volgens de organisatie is hij onwel geworden. Het ongeval gebeurde tussen Buggenhout en Mechelen. De hulpdiensten waren vlakbij en probeerden nog om Dierckxsens te reanimeren, zonder succes. 

Dierckxsens werd pas op z'n 29e profwielrenner. In 1999 werd hij Belgisch kampioen en won hij een etappe in de Ronde van Frankrijk. Kort daarna werd hij voor een half jaar geschorst, nadat hij had toegegeven dat hij een blessure aan z'n knie behandelde met verboden middelen. In 2005 stopte hij als prof en opende hij een fietsenwinkel.

In Westerlo, de woonplaats van Ludo Dierckxsens, reageert burgemeester Guy Van Hirtum "aangeslagen" op het nieuws van het overlijden van de wielerkampioen. "We verliezen een monument én een heel graag geziene inwoner met zijn eeuwige glimlach", zegt hij.

"Het is heel vreemd, ik stond toevallig op het kerkhof toen ik het nieuws daarnet kreeg", vertelt Van Hirtum. "Het is een schok, en ongelooflijk jammer natuurlijk. Ludo was zich trouwens volop aan het voorbereiden op het BK gravel dat binnenkort in Westerlo plaatsvindt. Zoals altijd deed hij dat met veel overgave, hij was een echte strijder. Dit is eigenlijk niet te vatten."

De 1.000 km gaat door zoals gepland, maar volgens de organisatie zal Dierckxsens een passend eerbetoon krijgen.  "Morgen staan we er opnieuw", klinkt het daar. "Ingetogen. Met Ludo in onze gedachten. En in ons hart. Meer dan ooit staan we schouder aan schouder."