Bijna 1.900 figuranten trekken in de Heilig Bloedprocessie door Brugge

Bijna 1.900 figuranten lopen door het oude stadscentrum van Brugge en beelden Bijbelse taferelen uit. 380 figuranten zijn jonger dan 18. "Veel van die figuranten kijken lang uit naar deze dag", zegt Dominique Deckers, die de processie regisseert. "Voor veel Bruggelingen is dit Brugges mooiste dag. De processie is intussen Unesco Werelderfgoed geworden."

"De grootste uitdaging voor mij is om samen met alle figuranten de Bijbelse taferelen te repeteren", aldus Deckers. "We oefenen gedurende een 2-tal weken aan de verschillende taferelen. We zorgen ervoor dat iedereen in de pas loopt, dat iedereen zijn rol goed kent, dat de kledij goed past. Alles moet op-en-top in orde zijn." 

"We maakten ons even zorgen over het weer door de regen en wind van de afgelopen dagen, maar het ziet er naar uit dat het droog blijft", zegt algemeen coördinator Matthieu Clarysse tevreden. "Het is tegenwoordig eerder folklore dan religie, maar de vele toeschouwers langs het parcours bewijzen jaar na jaar dat het enorm in de smaak valt." 

"Ik beeld een nar uit", vertelt Peter Laureyns. "Een heel fysieke rol. Wanneer de processie stil staat, dan bewegen wij verder. Wij lopen heen en terug, naar voor en naar achter. We proberen een glimlach op de mensen hun gezicht te toveren."

"Het is de 50e keer dat ik deelneem", gaat Peter verder. "De processie is een diepgewortelde traditie voor de Bruggeling, ook voor mij. Toen ik 6 jaar was, stond ik al voor de eerste keer te kijken, na mijn communie. Dat heeft toen een zodanige diepe indruk op mij nagelaten, dat ik nu elke keer meedoe. Ik ben er ondertussen 66."

Laureyns had door de jaren heen al verschillende rollen. Als "keersgieter" in het begin. Daarna was ik Jezus tijdens het Laatste Avondmaal. Later hebben ze een middeleeuwse markt opgericht en hadden ze narren nodig. Wat tegenstrijdig, maar wel leuk, van een Jezusfiguur naar een nar dus. Als nar zijn wij wel bevoorrecht, we zijn samen met nog één andere groep de enigen die contact mogen hebben met het publiek. 

Johan Vandenbroucke neemt al voor de 54e keer deel. "Ik ben 30 jaar Christus geweest bij Pilatus. Pilatus was degene die Jezus van Nazareth liet kruisigen. Vorig jaar heb ik een andere rol gevraagd."

"Toen hebben ze mij de rol van burgemeester van Brugge aangeboden, ten tijde van Clemens V. Die geeft officieel de toelating aan de stad Brugge om met de relikwie van het Heilig Bloed door Brugge te trekken. Een heel andere rol dus. Christus was ingetogen, nu mag ik een blije man zijn."

Charlotte Bostoen en Free Hemeryck hebben ongetwijfeld de meest opvallende rol gekregen. Zij vertolken dit jaar Maria en Jozef. Hun zoontje Aster is amper 10 weken oud en mag dus kindje Jezus spelen. "Hij is ongetwijfeld de jongste deelnemer", zegt mama Charlotte. "Ik ben benieuwd hoe hij het zal doen. Ik heb hem nu net nog een flesje gegeven. Hij is sowieso een rustige baby, dus dat lukt wel."