Stad Ieper en helikopterbedrijf uit Wevelgem werken samen voor helikoptervluchten over de frontstreek

Oorlogstoeristen krijgen een nieuwe, opvallende optie om de frontstreek uit de Eerste Wereldoorlog te verkennen. In plaats van met de bus kan dat nu ook met de helikopter. De trips worden aangeboden door het Wevelgemse helibedrijf Toran. "Het idee is ontstaan nadat Amerikaanse toeristen zo'n vlucht hadden gevraagd", zegt zaakvoerder Matthias Decleer. "Voor veel Amerikanen is een helikoptervlucht veel minder exotisch en het is inderdaad een mooie manier om het vroegere slagveld te verkennen. Vanuit de lucht krijg je een heel ander zicht op de mijnkraters en oorlogsbegraafplaatsen." 

De vluchten vertrekken vanuit het vliegveld in Wevelgem. De passagiers beslissen zelf welke sites ze graag willen zien. De startprijs, voor een vlucht van 30 minuten met 3 mensen, bedraagt 475 euro. Wie een trip wil maken van een uur betaalt net geen 850 euro. “Dat is best veel geld", beseffen ze bij Toran, "al is het nog vrij democratisch voor een helikoptervlucht. Het is niet dat enkel superrijken zich zo'n trip kunnen veroorloven. Ook wie een gewoon inkomen heeft en gepassioneerd is door geschiedenis en de Grote Oorlog kan overwegen om zo'n vlucht te boeken en zijn kinderdroom te vervullen."

“Dit nieuw aanbod is een absolute meerwaarde", zegt schepen van toerisme Diego Desmadryl (Team Ieper). "Het biedt een kans om onze mooie streek op een volledig andere manier te bezoeken. Vandaar dat we het ook actief willen promoten." Naast een mooie, nieuwe attractie, die mogelijk extra toeristen aantrekt, krijgt Ieper alvast een reeks vluchten in ruil die ze gratis, via acties en wedstrijden, zal uitdelen. 3 van die vluchten zullen alvast verloot worden onder wie zich inschrijft op de nieuwsbrief van Toerisme Ieper.