Schoolagent Brasschaat krijgt wekelijks melding van sexting: "Snel reageren voorkomt escalatie"

De 48-jarige Frederik De Blay is sinds begin dit schooljaar aan de slag als schoolagent in Brasschaat, de eerste ooit in de gemeente. "In Brasschaat zijn 6 middelbare scholen, het gaat om ruim 5.000 jongeren. We hebben gemerkt dat zij de weg naar de politie niet vinden. Ik wil de brug zijn tussen de politie en de middelbare scholieren van Brasschaat."

Hoe pakt de schoolagent dat aan? "Ik ben elke ochtend, middag en avond aan de school en ook op de speelplaats gaan staan in uniform. In het begin is dat heel raar, je doet heel vaak hetzelfde verhaal om je voor te stellen aan de scholieren van de 6 verschillende scholen."

"Ik ben ook actief aanwezig op sociale media. Zo heb ik een profiel op Instagram. Ik raad iedere jongere aan om mij te volgen. Niet omdat ik een influencer wil zijn, maar omdat de jongeren mij zo rechtstreeks kunnen bereiken." "Een berichtje sturen, doen ze sneller dan telefoneren of naar het politiekantoor komen. Ik heb maandenlang mijn boterhammen op de speelplaats opgegeten om echt contact met hen te leggen en toegankelijk te zijn.""

Sinds februari krijgt Frederik gemiddeld 1 melding van sexting per week. "Het is belangrijk dat ik dan heel snel reageer. Zo was er een geval van sexting waar naaktbeelden van een klasgenootje uit een 3e middelbaar werden verspreid. Ik heb meteen die dag zelf nog alle klassen van dat 3e jaar, 120 leerlingen, samengeroepen en hen toegesproken dat ze de beelden moesten deleten en niet mochten verspreiden."

"Geloof me, dat heeft impact. Zeker als je vermeldt dat het om strafbare feiten gaat. De meeste daders en slachtoffers zijn tussen 14 en 16 jaar oud en beseffen niet altijd ten volle welke schade ze kunnen aanrichten. Maar 20 procent verspreidt dergelijke beelden met slechte bedoelingen, de meesten doen het uit een naïeve nieuwsgierigheid maar staan niet altijd stil bij de gevolgen van het verspreiden van dergelijke beelden."

"Door heel snel te reageren en de scholieren persoonlijk aan te spreken, behalen we erg goeie resultaten en kunnen we problemen op tijd in de kiem smoren", zegt Frederik.

Naast sexting krijgt de schoolagent ook regelmatig meldingen van scholieren die gepest of afgedreigd worden. Ook daar is de boodschap om met de scholieren zelf te gaan praten en snel te handelen om te vermijden dat de zaken escaleren.