De James Webb-ruimtetelescoop heeft zijn voorlopig 'diepste' opname ooit gemaakt van een object in het heelal. Dat blijkt uit een mededeling van het Europese ruimtevaartagentschap ESA. Het beeld is het resultaat van meer dan 120 uur onafgebroken observatie.
Ruimtetelescoop James Webb maakt zijn 'diepste' beeld ooit van het heelal
De telescoop heeft een beeld gemaakt van Abell S1063, een cluster van sterrenstelsels op een slordige 4,5 miljard lichtjaar van de aarde. Het is "James Webbs diepste blik op een enkel doel tot nu toe", meldt ESA.
"Met diepste opname wordt bedoeld dat er een heel lange belichtingstijd is gebruikt om de foto te maken", verduidelijkt sterrenkundige Bart Vandenboussche (KU Leuven).
"Het is dus niet het verste object dat Webb gezien heeft, maar dankzij die lange belichting is het wel een opname die heel fijne details kan blootleggen."
Het beeld is het resultaat van meer dan 120 uur observatie. Het is daarmee voor het eerst dat de ruimtetelescoop zich zo lang op één enkel doel heeft gericht.
De geobserveerde cluster is zo omvangrijk dat hij het licht afbuigt van de achterliggende sterrenstelsels. Op de door ESA gepubliceerde foto zijn dan ook kromme lichtbogen rond Abell S1063 te zien.
De cluster doet zo dienst als een soort van kosmisch vergrootglas, want het zijn vooral de lichtbogen die de wetenschappers interesseren. Omdat die bogen nog verder weg liggen, laten ze wetenschappers immers toe om verder terug te kijken in de tijd.
Zo kan de opname van Abell S1063 helpen begrijpen hoe enkele van de allereerste sterrenstelsels zijn gevormd, toen het heelal nog maar een paar miljoen jaar oud was.
