Braakland hoort niet thuis in de stadskern, zegt het stadsbestuur van Poperinge.

Poperinge voert strengere belastingen in tegen ongebruikte bouwgronden in stadscentrum

In Poperinge komen er 2 nieuwe belastingen om grondspeculatie tegen te gaan. De belasting op ongebruikte gronden bestond al, maar ze wordt nu veel strenger voor gronden in het centrum van de stad. De andere belasting moet ervoor zorgen dat er na de sloop van bestaande gebouwen snel met nieuwbouw wordt begonnen. Ook die taks is hoger in het stadscentrum dan in de buitenwijken.

Thomas Van Den Hoof

di 27 mei. 2025 07u58

Poperinge wil dat ongebruikte bouwgronden, zeker in het stadscentrum, sneller worden bebouwd. Ongebruikte gronden zien er doorgaans lelijk en verwaarloosd uit en dragen niet bij tot een mooi stadsbeeld. Twee nieuwe belastingen moeten daar verandering in brengen.

De belasting op onbebouwde gronden bestond al, maar ze wordt verscherpt. Grotere stukken grond worden hoger belast en er is een hogere heffing in het kernwinkelgebied. Want onbebouwde gronden hebben een negatieve impact op de economische ontwikkeling en de aantrekkelijkheid van het winkelcentrum, stelt het stadsbestuur.

De tweede belasting moet de voortgang van werken verzekeren na een sloop. Opnieuw geldt een hogere heffing voor werven in de stadskern. "Want sommige bouwprojecten worden niet binnen een redelijke termijn na sloopwerken uitgevoerd", zegt de stad. Met als gevolg langdurige werven, braakliggende terreinen, verloedering en onveiligheid tot gevolg.

Oppositie heeft bedenkingen

Gemeenteraadslid Bram Meeuw van de liberale oppositiepartij Bewust uitte tijdens de gemeenteraad maandagavond enkele bedenkingen. Hij vroeg zich af of de belasting op onbebouwde gronden haar nut al heeft bewezen. "Stel dat bouwwerken vertraging oplopen wanneer particulieren getroffen worden door ziekte of een scheiding. Zorgen we dan niet voor meer ellende", vroeg het raadslid zich af.

"Ik heb geen weet van zulke gevallen", antwoordde burgemeester Christof Dejaegher (CD&V). "De meeste ongebruikte gronden zijn in handen van projectontwikkelaars. Als particuliere eigenaars in de problemen zouden komen, bestaat er nog altijd de mogelijkheid om tegen de belasting bezwaar in te dienen en overmacht in te roepen, om welke reden dan ook."