Howest richt eerste Europese "Silk Road School" op: studenten kunnen aan de slag bij Chinese bedrijven in België

Het is de eerste keer dat er in Europa een Silk Road School wordt opgericht, die haar naam te danken heeft aan de Zijderoute, de historische handelsroute tussen het oosten en het westen. In Afrika en Azië bestaan er wel al Silk Road Schools, waar ook samenwerkingen zijn tussen universiteiten en Chinese bedrijven die daar gevestigd zijn. Vaak gaat het om technische profielen die in die bedrijven opgeleid worden en er aan de slag kunnen.

Howest wil de samenwerking vooral gebruiken om expertise in 2 richtingen uit te wisselen. "We hebben al een eerste pilootproject, met havenbedrijf COSCO Shipping Ports", vertelt Frederik D'Hulster, algemeen directeur van Howest. "Dat is een Chinees bedrijf dat zowel in de haven van Ningbo ligt, maar ook gevestigd is in de haven van Zeebrugge. De bedoeling is dat hier stages uitkomen voor onze studenten, maar ook voor onze partneruniversiteit in Zhejiang."

"Dat kunnen studenten uit diverse opleidingen zijn. Bijvoorbeeld studenten informatica, maar evengoed studenten bedrijfsmanagement of logistiekmanagement. We streven ernaar om een Chinese student in de Chinese haven stage te laten doen. Een West-Vlaamse student kan dan bijvoorbeeld in datzelfde bedrijf aan de slag gaan in de haven van Zeebrugge."

"De bedoeling is dat studenten, die op duizenden kilometers van elkaar zitten, zo toch kunnen samenwerken in hetzelfde bedrijf. Met dan zowel Howest als de universiteit in China als academische partners."

De samenwerking werd vandaag officieel ondertekend in de Chinese stad Hangzhou. Daar is momenteel een delegatie West-Vlaamse bedrijven op bezoek, samen met gouverneur Carl Decaluwé.