Voka klaagt Vlaams tekort bedrijventerreinen aan en ziet vooral nijpend tekort rond Waaslandhaven

De nood aan extra bedrijventerreinen in de regio rond de Waaslandhaven is nog nooit zo groot geweest. Dat zegt werkgeversorganisatie Voka. Door het tekort dreigt de groei van de haven af te remmen en zouden sommige sectoren de haven, die deel uitmaakt van Port of Antwerp-Bruges, in de toekomst mogelijk inwisselen voor havens waar wel genoeg plaats is. UGent-professor Maritieme Economie Theo Notteboom bevestigt het probleem en reikt enkele oplossingen aan.

Mathieu Verstichel

ma 26 mei. 2025 13u11

Notteboom bevestigt dat het in de regio rond het Waasland, in vergelijking met veel andere regio's in Vlaanderen, nog uitdagender is om voldoende terreinen te vinden. "In de jaren 90 moest de Waaslandhaven de groeimotor zijn voor de Antwerpse haven, maar het gevolg is dat we door een reeks aan uitbreidingen momenteel in een situatie zijn beland waarbij er nog nauwelijks terrein voorhanden is."

Om het probleem aan te pakken, roept Voka daarom alle bevoegde overheden op om een 'activeringsplan' op te stellen. Philippe Heyvaert van VOKA Waasland doelt vooral op de creatie van nieuwe terreinen. "We zien bijvoorbeeld dat er langs de E34 nog heel wat openliggende terreinen liggen die bovendien ook dicht bij de haven liggen."

Praktische problemen

"Uiteraard zijn er bij sommige van die terreinen wel enkele praktische problemen ", legt Heyvaert verder uit. "Die problemen gaan dan vaak over waterhuishouding of ontsluiting, maar samen met alle bevoegde overheden kunnen we oplossingen zoeken om daaraan tegemoet te komen."

Een deel van de oplossing kan er in bestaan om de beschikbare ruimte creatiever in te vullen
Theo Notteboom, UGent-professor gespecialiseerd in haveneconomie

Ook de UGent-professor denkt dat de creatie van nieuwe terreinen een deel kan zijn van de oplossing, maar hij stelt voor dat ook bedrijven creatiever omgaan met de beschikbare ruimte. "Dat zie je bijvoorbeeld bij auto- en containerterminal waar er meer in de hoogte wordt gewerkt, maar bijvoorbeeld ook in de chemiesector waar veel bedrijven zich naast elkaar vestigen om de ruimte zo efficiënter te gebruiken."

"Je kan als haven natuurlijk ook meer inzetten op sectoren die inzetten op alternatieven voor fossiele brandstoffen en minder plaats nodig hebben", besluit Notteboom.