Een jonge delinquent moet dan toch naar een gesloten instelling. Dat heeft het hof van beroep in Gent geoordeeld. De jeugdrechter in Dendermonde was eerder tot dezelfde conclusie gekomen, maar omdat er geen plaats was in een gesloten instelling werd hij onder strikte voorwaarden vrijgelaten. Door het arrest is het Agentschap Opgroeien nu verplicht om een plaats te vinden in een gesloten instelling. Of dat lukt, is niet duidelijk.
Jongere moet toch naar gesloten instelling nadat jeugdrechter in Dendermonde hem onder voorwaarden vrijliet door plaatsgebrek
In het kort:
Het hof van beroep in Gent heeft beslist dat een gewelddadige jongere naar een gesloten instelling moet, ondanks het plaatsgebrek dat eerder leidde tot zijn vrijlating onder voorwaarden.
Volgens het hof van beroep is het gebrek aan plaatsen in gesloten instellingen geen geldige reden voor een jeugdrechter om niet de meest passende maatregel uit te spreken.
Het Agentschap Opgroeien is nu verplicht een plaats te vinden voor de jongere in een instelling, met minstens 3 maanden gesloten begeleiding. Of dat lukt, is niet duidelijk.
Eind maart bedreigde de jongeman een opvoeder van een gesloten jeugdinstelling in Wingene, waar hij verbleef. Hij deelde ook slagen uit aan de opvoeder, waardoor de opvoeder een tijd lang arbeidsongeschikt was. Daarom werd de jonge delinquent een dag later overgebracht naar een gemeenschapsinstelling in Everberg.
De jeugdrechter van de rechtbank van eerste aanleg Oost-Vlaanderen, afdeling Dendermonde, oordeelde "dat een verder verblijf in een gesloten instelling aangewezen is". Alleen deed het Agentschap Opgroeien geen aanbod, wat in de praktijk betekent dat er voor de jongen geen plaats is in een instelling.
De jeugdrechter besloot dan maar om de jongen te ontslaan van een verder verblijf in de gemeenschapsinstelling en hem noodgedwongen een reeks strikte voorwaarden op te leggen. Lees: de jeugdrechter liet de jongen vrij onder strikte voorwaarden.
"Verdere gesloten begeleiding is nodig"
Het openbaar ministerie ging tegen die beslissing in beroep. Het hof van beroep bevestigt nu de 1e uitspraak van de jeugdrechter: "een verdere gesloten begeleiding is noodzakelijk om de maatschappij te beschermen en te voorkomen dat er nieuwe slachtoffers zouden vallen".
Het hof verwijst hierbij naar de uitzonderlijk ernstige feiten, het gebrek aan medewerking en schuldbesef, het blijvend afwijzen van hulpverlening, psychologische of psychiatrische begeleiding, de omgang met agressie en het hoog recidiverisico.
"In tegenstelling tot wat de jeugdrechter oordeelde, is er nu door het hof van beroep geoordeeld dat de jongere niet kan vrijkomen onder strikte voorwaarden", zegt Peter Catthoor, woordvoerder van het hof van beroep in Gent.
"Het Agentschap Opgroeien moet dus een plek vinden in een instelling, met gesloten begeleiding voor minstens 3 maanden."
Niet duidelijk of er wel plek is
Of er in de praktijk nu wel plek zal zijn voor de jongere in een gesloten instelling, is niet duidelijk. "Het parket moet de jongen nu eerst opnieuw aanmelden, en dan zal moeten blijken of er plek is", zegt Niels Heselmans van het Agentschap Opgroeien.
"Het is zo dat er veel jongeren op dit moment in een gesloten instelling verblijven wiens traject er eigenlijk opzit, maar die kunnen niet doorstromen naar andere vormen van hulpverlening, omdat er daar ook geen plek is. Dat is bijzonder pijnlijk."
In de gesloten instellingen zitten jongeren wiens traject er eigenlijk opzit, maar ook zij kunnen niet doorstromen naar andere hulpverlening
Niels Heselmans, woordvoerder van het Agentschap Opgroeien
"Voor een stuk zal het dus daarvan afhangen of de jongere effectief kan instromen. Moest dat niet het geval zijn, kan die de dag daarna opnieuw worden aangemeld tot het moment dat er plek is. Hij blijft op dit moment ook onder strikte voorwaarden staan van de jeugdrechter", zegt Heselmans. De jongen is intussen 18 jaar, maar hij pleegde de feiten toen hij nog minderjarig was.
Meer jonge delinquenten vrij onder voorwaarden door plaatsgebrek
Het arrest van het hof van beroep doet denken aan een andere zaak waarbij de jeugdrechter begin mei ook al een gewelddadige jongere moest vrijlaten door plaatsgebrek. Of het openbaar ministerie ook daar in beroep zal gaan, is nog niet duidelijk.
Binnen het parket klinkt bovendien dat het niet de enige zaken zijn waarbij, door plaatsgebrek, de jongere moet worden vrijgelaten. "We zien de laatste weken en maanden steeds meer zulke uitspraken, ingegeven door het feit dat er een structureel plaatsgebrek is", klinkt het.
"Structurele oplossing nodig voor plaatsgebrek"
Het parket van Oost-Vlaanderen drong toen, begin mei, ook al aan op een structurele oplossing voor het plaatsgebrek in gesloten jeugdinstellingen.
"Het parket blijft aandringen op een duurzame oplossing en roept de beleidsinstanties op om snel werk te maken van bijkomende capaciteit, zodat de veiligheid en rechtszekerheid voor iedereen gegarandeerd blijven", klonk het toen.
Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit) beloofde dat er extra plaatsen in de gesloten jeugdinstellingen zouden bijkomen. Ze hoopt nog voor de zomer haar masterplan jeugdhulp voor te kunnen leggen.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
