1e operatie van op afstand in Europa: dokter in Melle verwijdert via telechirurgie prostaat van patiënt in Aalst

Telechirurgie is geen nieuwe technologie. Al in 2001 werd een operatie uitgevoerd tussen Bordeaux en Amerika. "Vorig jaar werd ook al een operatie uitgevoerd in China vanuit Bordeaux, maar nu is het de 1e keer binnen het Europese vasteland", zegt chirurg Geert De Naeyer, die de operatie uitvoerde.

Met een robot vanuit de Orsi Academy in Melle verwijderde hij de prostaat van een patiënt in het ziekenhuis in Aalst. "Dat is mogelijk door de nieuwe glasvezelkabels met 4G, 5G en straks 6G", zegt De Naeyer. "Zo was de latentietijd amper 20 milliseconden, terwijl dat tijdens de operatie in 2001 nog 300 milliseconden was, en dat gaf toen problemen."

De 3 uur durende operatie verliep zonder problemen. Toch was op het operatiekwartier in Aalst, voor de zekerheid, ook collega-chirurg Alex Mottrie aanwezig. "Dit overtreft mijn stoutste verwachtingen", vertelt Mottrie. "Het was net alsof dokter De Naeyer hier zelf in het operatiekwartier aanwezig was."

Diezelfde dag werd ook nog een 2e telechirurgische operatie uitgevoerd: gynaecologe Emily Jamaer voerde zo als 1e chirurge in Europa een hysterectomie uit, daarbij wordt de baarmoeder verwijderd. Dat gebeurde ook bij een patiënt in het ziekenhuis in Aalst, en ook vanuit de Orsi Academy in Melle.

Dankzij de technologie moeten patiënt en chirurg zich dus niet langer verplaatsen. "Maar het gaat verder dan dat: denk aan gebieden waar er een tekort is aan chirurgen zoals in Afrika, de Filipijnen of bijvoorbeeld in oorlogsgebieden", zegt De Naeyer.

"Ook chirurgische opleidingen geven kan nu gemakkelijker, waar ook ter wereld, zonder de soms lange en moeilijke logistieke verplaatsingen."

Bovendien hoeft de chirurg zich niet meer in een steriele omgeving te bevinden. "Zo opereerde ik vandaag in mijn dagdagelijkse outfit, met hemd en jeans aan", zegt De Naeyer. "Wel zonder schoenen aan, om de pedalen van de robot beter te kunnen voelen."