Opvangcentrum Poelkapelle viert 15 jaar met groot feest: "600 bezoekers, ver boven verwachting"

"Het is 15 jaar geleden gestart als een tijdelijk opvangcentrum in de kazerne, ondertussen zijn we een structureel centrum geworden", vertelt Sofie Desseyn, directeur van het opvangcentrum in Poelkapelle. "Hier verblijven ondertussen 235 bewoners. Om de verjaardag te vieren organiseerden die bewoners samen met de vrijwilligers een groot feest voor alle buurtbewoners en andere geïnteresseerden."

"We hadden 200 bezoekers verwacht, maar uiteindelijk zijn 600 mensen komen opdagen. Dat is ver boven verwachting. Het is een drukke, mooie dag geworden. We hebben ook veel te danken aan het mooie weer natuurlijk."

"Er was vandaag vanalles te doen, maar vooral te eten. 10 bezoekers hebben een maaltijd uit hun thuisland gemaakt. We hebben dus 10 gerechten uit 10 landen."

Daar was ook de 12-jarige Sukayna Abdisamed Abdullahi bij. Zij is afkomstig uit Somalië en verblijft al 2 jaar in ons land. "Het opvangcentrum zag er vandaag een beetje anders uit. Het was mooi versierd. We kwamen hier samen om te eten, te dansen en te vieren. Het was echt een toffe dag."

Ook de vrijwilligers konden niet ontbreken, zoals An Verhalle. Zij werkt al 3 jaar in het opvangcentrum. "Ik vind dat echt belangrijk werk. Ik zet mij graag in voor de maatschappij. De maandagavond kom ik naar de huiswerkklas. Daar help ik samen met 4 andere vrijwilligers de kindjes met lezen en rekenen. En 1 keer per maand hou ik toezicht op de speelruimte."

"Ik had het niet verwacht dat er zoveel volk zou zijn. Het hele binnenplein zat vol. Het was echt gezellig."