Vlamingen rijden 24 uur op houten achtbaan voor kankerpatiëntjes: "Eerbetoon aan overleden vriend"

De Troy is de grootste en langste houten achtbaan van de Benelux, gaat 90 kilometer per uur, maar niet overkop. "Gelukkig maar!", zegt Pierrick, die 24 uur lang op de achtbaan zal blijven zitten voor het goede doel. Vandaag om 12 uur start de actie, tot morgenmiddag 12 uur.

De ritjes zijn niet voor iedereen weggelegd. "Een tijdje geleden waren er nog 2 selecties om te zien hoe goed iedereen tegen de manoeuvres kon. Dan vielen telkens 2 groepen af, tot het team van 24 deelnemers dat we nu hebben."

"Maandag ben ik dan zelf nog naar Toverland geweest om nog een tiental keer rond te draaien. Maar echt goed kan je je er niet op voorbereiden. Het is belangrijk dat je naar de horizon blijft kijken en je lichaam laat meebewegen met de achtbaan. Elk uur houden we 5 minuutjes pauze, dan moet je een beetje hydrateren. Om de 6 uur houden we een iets langere pauze om iets te eten of naar het toilet te gaan."

"Toverland organiseert de actie om de 3 jaar", vertelt Pierrick verder. "Telkens kiezen ze een goed doel uit. Dit jaar is dat Stichting Jade. Dat is de stichting van de ongeneeslijk zieke tiener Jade Kops, die zich samen met haar familie inzet om andere gezinnen die getroffen zijn door kinderkanker een vakantie in een strandvilla aan te bieden."

Met de actie hoopt Toverland voldoende geld op te halen om een jaar lang de onkosten te dekken van de gezinnen die in de villa van de stichting verblijven.

Het thema ligt ook Pierrick na aan het hart. "Ik ben onlangs mijn goede vriend Jonas verloren aan kanker. Ik reisde met hem de wereld rond om pretparken te bezoeken. Ik heb hem niet zo heel lang geleden moeten begraven. Deze actie klopt dus echt 1 op 1."

Ook Riemstenaar Rody van Bergen doet mee aan de marathon. “Troy van pretpark Toverland in Nederland is een van de leukste rollercoasters die ik ken", zegt Rody. "Hij is intensief, hij behoudt zijn snelheid en het is een lange achtbaan. Kriebels in de buik dus, en dat is belangrijk."

De rollercoasterfreak spreekt uit ervaring. Hij zat al 300 keer in een van de vele achtbanen in ons werelddeel. "Ik ga nog altijd zo'n 7 keer per jaar naar een pretpark", zegt hij. "Ik deel deze passie met mijn zus, al van toen we kind waren. Zij stimuleerde mij om deel te nemen aan de Coasterchallenge."

"We gaan samen vaak naar pretparken, ook in het buitenland", gaat Rody verder. "Vorig jaar was dat Italië, dit jaar PortAventura in Spanje, en we waren samen ook al in Polen. Maar dat is toch nog wat anders dan 24 uur in een rollercoaster zitten. Dat is een hele uitdaging, dat heb ik nog nooit gedaan, dus wel nieuwsgierig wat het wordt", lacht Rody.