Feestelijke opening nieuw gebouw voor Belgisch Centrum voor Geleidehonden in Tongeren

Het Belgisch Centrum voor Geleidehonden in Tongeren vond een nieuw onderkomen in het voormalig gebouw van Syntra Tongeren. Dat gebouw is 4500m² groot en biedt dus heel wat mogelijkheden.

“We hebben nu een trainingscentrum voor honden met elf kennels", zegt directeur Arthur Vandebosch. "We kunnen 25 honden tegelijk opleiden. Ook belangrijk is ons professioneel  kweekcentrum waar we internationaal met andere hondenscholen kunnen gaan samenwerken. En we hebben nu ook een echte dopjesloods."

Een geleidehond is voor blinden of slechtzienden zeer belangrijk en de vraag blijft dan ook groot. Vandaag werden 25 nieuwe blindengeleidehonden in de bloemetjes gezet. Patricia Sabbe heeft al enkele jaren een hond uit het Tongerse centrum. 

“Djambo is heel belangrijk voor mij”, zegt ze. “Hij bepaalt mijn onafhankelijkheid. Dankzij hem kan ik mij verplaatsen zonder afhankelijk te zijn van andere mensen. Ik voel me ook veel veiliger met hem dan met een witte stok. Een hond zorgt er preventief voor dat je niet tegen een obstakel stoot. Met de stok is dat een stuk moeilijker”.

De werking van het BCG draait rond het opleiden van honden voor blinden en dat gebeurt voor een groot stuk via pleeggezinnen. "Zo hebben we er een zestigtal", vertelt Vandebosch nog. "Maar we zoeken er nog meer. Als pleeggezin moet je veel tijd en engagement hebben. Een pup opvoeden en socialiseren vergt veel werk, maar je krijgt hiervoor wel begeleiding van een instructeur. En daarna komen de honden bij ons voor het grote werk, de opleiding in het centrum zelf”, zegt Vandebosch nog.

Morgen staan de deuren van het Belgisch Centrum voor Geleidehonden open voor het grote publiek. Iedereen is dan welkom om een kijkje te gaan nemen in het nieuwe gebouw van het centrum aan de Overhaamlaan in Tongeren.