Toerist betrapt in Rome die deel van antieke zuil vervoerde met elektrische step

"Donderdagmiddag merkten eenheden van de Romeinse Carabinieri een jonge buitenlandse man op die over de Via Vittorio reed met een elektrische step", schrijft de nationale gendarmerie van Italië in een persbericht. De man had de aandacht van de ordediensten getrokken, omdat hij de voet van een antieke zuil vervoerde met de gehuurde step.

De carabinieri delen via sociale media een foto van het bizarre tafereel. Het gaat om een stevig stuk marmer van ruim 30 kilo zwaar. Onderzoekers van het ministerie van Cultuur hebben vastgesteld dat het gaat om een stuk "cultureel erfgoed van historisch en artistiek belang". Het is niet duidelijk hoe de man in het bezit gekomen is van het stuk erfgoed.

De 24-jarige man werd aangegeven bij het Openbaar Ministerie en de marmeren voet is in beslag genomen. 

Volgens Italiaanse media omschreef de man het stuk erfgoed als een souvenir. 'Souvenirdiefstallen' gebeuren al eeuwenlang, verklaarde toerisme-expert Jan van der Borg van de KU Leuven vorige week nog op Radio 1 nadat de stad Brugge een oproep had gelanceerd om te stoppen met kasseien mee te nemen uit de historische stad. 

Hij verwijst in De Wereld Vandaag naar de ontdekkingsreizigers van weleer, maar ook naar het Belgische koppel dat in 2023 in Turkije werd opgepakt, omdat ze archeologische stenen wilden meenemen naar huis. "Vroeger gebeurde dat op kleinere schaal, maar nu er steeds meer mensen reizen, worden steeds frequenter 'artefacten' meegenomen naar huis."

Het gaat niet altijd per se om diefstal, maar volgens de toerisme-expert beseffen de meeste mensen goed dat dergelijke objecten meenemen eigenlijk niet kan. "Ze weten dat ze iets waardevol meehebben, anders sleur je zo'n zwaar object niet mee."

Zijn oproep is dan ook dezelfde als die van de stad Brugge: laat alles gewoon liggen. "Alles wat je weghaalt, gaat ten koste van de kwaliteit van het erfgoed."