Berenwelpjes krijgen afscheidsfeest in De Zonnegloed in Vleteren, in West-Vlaanderen, voor ze naar Engeland verhuizen

In de Zonnegloed werd vandaag een afscheidsfeest georganiseerd voor de beren Nanuq en Malenky. Die verhuizen binnenkort naar Engeland. De ambachtelijk gemaakte honing uit Watou werd voor de gelegenheid door kinderen zorgvuldig uitgesmeerd over dozen met groenten, fruit en hondenbrokken in het buitenverblijf. De Zonnegloed had daarvoor een actie georganiseerd.

"Met de hele familie zijn we vanuit Oost-Vlaanderen afgezakt naar Vleteren voor een weekendje weg", vertelt Lisa. "Voor mezelf is het de eerste keer in De Zonnegloed. En plots was er deze ochtend een euforisch momentje: om 10.30 uur kwam er een telefoontje dat wij uitgeloot waren om de beren van dichterbij te zien en hun eten voor te bereiden."

De berenwelpjes moeten verhuizen omdat er geen plek is voor hen. De geboorte van deze welpjes was onverwacht en verhoogde het berenaantal in De Zonnegloed plots van 4 naar 6. 

De mama van de welpjes, Sandra, werd namelijk samen met haar broer Tisjka geëvacueerd uit Oekraïne. In eerste instantie werden de dieren naar een zoo in Poznan in Polen gebracht waar medewerkers van het Natuurhulpcentrum in Oudsbergen ze hebben opgehaald om ze naar ons land te brengen. Na een kort verblijf in Oudsbergen, vonden de beren hun definitieve thuis in Vleteren. Niet veel later bleek Sandra zwanger.

"Sinds de geboorte hebben we er alles aan gedaan om een oplossing te zoeken voor de 2 extra beren, want we wilden de welpjes zeker houden", vertelt Karel Ackaert van De Zonnegloed. "We kochten een hectare landbouwgrond om het berenverblijf uit te breiden. Het gaat om grond die niet echt nuttig is voor landbouwgebruik en toch mogen we er geen omheining of andere infrastructuur op plaatsen. Dus zit er niets anders op dan de beren te laten vertrekken."

Daarom vertrekken de onverwachte welpjes naar een verblijf in het Verenigd Koninkrijk. "Voor deze jonge, veerkrachtige welpjes is Wildwood Devon een ideale plek waar ze verder kunnen groeien en een nieuw leven kunnen opbouwen", aldus Ackaert.

Voor Lisa en haar neven en nichtje werd het afscheidsmoment een onvergetelijke ervaring. "Eerst mochten we hen van dichtbij gaan bekijken in hun binnenverblijf. Op amper 40 centimeter. Dat was indrukwekkend", vond Lisa. "De welpjes zien er van ver misschien nog klein uit, maar van dichtbij zijn ze van een heel ander formaat."

"Buiten legden we hun eten klaar en bestreken alles met honing. We zagen hoe de beren eraan snuffelden, likten en zelfs erin rolden.Blijkbaar is Winnie de Poeh niet de enige beer die van honing houdt", lacht Lisa.