Een inheemse stam uit het Amazonegebied sleept de Amerikaanse krant The New York Times voor de rechter. Volgens de Marubo-stam schilderde de krant hun gemeenschap ten onrechte af als "pornoverslaafd". De stam eist een schadevergoeding van 180 miljoen dollar.
Stam uit Amazonegebied klaagt New York Times aan na verhaal rond pornoverslaving
Oscar Lahousse
Gepubliceerd:
In juni 2024 publiceerde The New York Times een verhaal over de impact van het internet bij een inheemse gemeenschap in het Amazonegebied. Sinds 2022 is er in het Marubo-dorp namelijk internet via Starlink-satellieten van SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk.
Een journalist van de Amerikaanse krant trok naar het Amazonegebied om na te gaan hoe de stam omging met de plotse internettoegang. In een artikel beschrijft hij hoe jongeren in ijltempo verslaafd geraakten aan hun smartphone, aan sociale media, én aan pornografie. Een lokale leider zou zijn bezorgdheid hebben geuit over expliciet seksueel materiaal dat massaal werd gedeeld in groepschats.
Hoewel The New York Times een genuanceerd verhaal wilde brengen, haakten andere media gretig in op het pornografiethema. Met een hele resem aan sensationele artikels als gevolg.
Snel na de publicatie kwamen er reacties van de Marubo-bevolking. De leider van de gemeenschap, Enoque Marubo, uitte toen zijn ongenoegen op Instagram.
Geen pornoverslaving
De Marubo-bevolking dient nu een klacht in waarin het stelt dat het artikel van The New York Times, en de andere op sensatiebeluste artikels, een fout en vernederend beeld scheppen van de stam. "De artikels suggeren dat wij geen discipline of waarden hebben om te functioneren in de moderne wereld", klinkt het.
Een week na de publicatie bracht The New York Times al een nieuw artikel uit met de titel "Nee, een afgelegen Amazonestam raakte niet verslaafd aan porno". Daarin maakt de krant duidelijk dat het de complexiteit van digitale toegang in een traditionele samenleving wou belichten.
Maar daar nam de Marubo-stam geen genoegen mee. In de klacht staat dat de journalist "nauwelijks 48 uur nam om hun leefwereld te begrijpen" en dat het artikel "levens verwoestte".
The New York Times liet al weten dat het zich fors zal verzetten tegen de klacht. "Dit artikel laat een gevoelige en genuanceerde verkenning zien van de voordelen en complicaties van nieuwe technologie in een afgelegen inheems dorp", liet een woordvoerder van de krant optekenen.
