Trump heeft Europese leiders en Zelensky laten weten dat Poetin niet klaar is voor vrede, zegt Wall Street Journal

Maandag heeft de Amerikaanse president Donald Trump enkele topfiguren in Europa gebeld met weinig hoopvol nieuws. Volgens Trump is de Russische president Vladimir Poetin niet klaar voor een vredesakkoord met Oekraïne, omdat hij - zo zou Trump het hebben gezegd - aan het winnen is. Dat schrijft de Amerikaanse krant The Wall Street Journal, dat met 3 anonieme bronnen kon spreken die dicht bij de zaak betrokken zijn.

De leiders aan de andere kant van de lijn waren de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, de Franse president Emmanuel Macron, de Duitse bondskanselier Friedrich Merz, de Italiaanse premier Giorgia Meloni en de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen. 

Het nieuws gaat in tegen wat Trump publiekelijk zo vaak herhaalt, namelijk dat Poetin oprecht op zoek is naar vrede en het conflict wil beëindigen. Trump zei het onlangs nog in het Witte Huis: "Ik geloof dat Poetin dit echt wil. Als ik dat niet geloofde, zou ik er niet zo hard mee bezig zijn."

Het team van de president weigert voorlopig het nieuws van The Wall Street Journal te bevestigen. Het Kremlin heeft intussen laten weten dat de versie van de Amerikaanse krant "niet overeenstemt met wat wij weten".

Trump lijkt alvast geen eenduidige lijn te volgen wanneer het op Rusland aankomt. Afgelopen zondag had Trump nog een telefoongesprek met de Europese leiders, waarin hij volgens verschillende bronnen aangaf dat hij nieuwe sancties zou invoeren tegen Rusland als het een akkoord met Oekraïne zou weigeren.

De volgende dag hield Trump een telefoongesprek van 2 uur met Poetin. Trump schreef op Truth Social dat "de toon en geest van het gesprek geweldig waren". Daarom zou hij nu afstappen van het idee om Russische sancties in te voeren. Hij wil liever wachten op gesprekken die Russische en Oekraïense vertegenwoordigers binnenkort zouden houden, met het Vaticaan als bemiddelaar .

Het artikel van The Wall Street Journal lijkt te bevestigen wat Europa al langer verkondigt: Rusland heeft geen interesse in vrede. Dat was ook de Europese boodschap toen Poetin vorige week weigerde naar Turkije te gaan, waar hij rechtstreekse gesprekken kon houden met Zelensky. "Deze week hadden we een goede kans om de oorlog te beëindigen, maar Poetin bleek te bang om naar Turkije te komen", reageerde de Oekraïense president toen.

Volgens Trump zou Poetin dus geen vrede willen omdat hij "aan het winnen is", schrijft WSJ. "Rusland wint inderdaad terrein, maar we mogen ons geen grote Russische overwinning voorstellen." Dat zegt Marijn Trio, Rusland- en Oekraïne-expert bij VRT NWS. "Het gaat over enkele honderden meters land per dag en Rusland verliest dagelijks ook heel wat militairen."

"Het lijkt er wel op dat Poetin momenteel meer te winnen heeft op militair dan op diplomatiek vlak", zegt Trio. "Daarom gaat hij momenteel verder met de oorlog. De eisen die Rusland stelt voor vrede zijn dan ook bijzonder hoog: de Amerikanen doen al toegevingen (zoals de mogelijkheid om de Krim als Russisch grondgebied te erkennen, red. ), maar nog lijkt het niet genoeg voor Poetin."

Zullen de gesprekken die Rusland en Oekraïne in het Vaticaan willen houden dan nog een verschil maken? "Het hoogst haalbare is een kortstondig staakt-het-vuren van bijvoorbeeld 30 dagen. Rusland heeft weinig te verliezen bij een korte gevechtspauze. De Russische eisen zijn echter zo verregaand, dat er weinig ruimte is voor compromis tijdens enige vorm van onderhandelingen", concludeert Trio.