In Noord-Korea is de tewaterlating van een nieuw oorlogsschip volledig fout gelopen. Het 5.000 ton zware schip geraakte tijdens de ceremonie uit balans en belandde op zijn zij. Het debacle is een enorme vernedering voor de Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un.
Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un woedend wanneer nieuw oorlogsschip kapseist bij ceremonie
Oscar Lahousse
Gepubliceerd:
In de Noord-Koreaanse havenstad Chongjin was er een grote ceremonie om de nieuwste aanwinst van de nationale oorlogsvloot voor te stellen: de Choe Hyon. De 5.000 ton zware destroyer, is de tweede van zijn soort die in enkele weken tijd wordt onthuld. Vorige maand nog werd er een exemplaar van 3.600 ton ingewijd.
Bij de tewaterlating liep het nieuwste Noord-Koreaanse oorlogsschip ernstige schade op. Volgens staatsmedia geraakte de romp gedeeltelijk verpletterd toen het schip uit balans geraakte en op zijn zij in het water kwam te liggen.
Satellietbeelden tonen hoe het nieuwe Noord-Koreaanse oorlogsschip klaarligt om te water te gaan
Boze Kim
De Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un was persoonlijk aanwezig op de ceremonie en reageerde woedend. Hij sprak van een "criminele daad" en een "ernstige fout die de waardigheid en het zelfrespect van ons land ineen deed storten".
Kim eist dat het schip tegen juni volledig hersteld wordt, in de aanloop naar een belangrijke partijbijeenkomst.
Het is een criminele daad
Kim Jong-un
De Noord-Koreaanse staatsmedia wijten het fiasco aan "onervaren bevelvoering" en "operationele onachtzaamheid". Kim kondigde al aan dat de verantwoordelijken rekenschap zullen moeten afleggen op de bijeenkomst van zijn Arbeiderspartij in juni.
Het is opvallend dat Noord-Korea, dat zelden interne mislukkingen publiek maakt, het incident zo snel rapporteerde. Volgens analisten is het een bewuste keuze van Kim om de verspreiding van negatieve geruchten voor te zijn en zelf alle nationale informatie te controleren.
Mogelijk Russische hulp
Het nieuwe oorlogsschip zou volgens Noord-Korea zijn uitgerust met "de krachtigste wapens" en vanaf begin volgend jaar operationeel zijn.
Analisten hebben bij de Britse krant The Guardian ook aangegeven dat de kans groot is dat Rusland bij het ontwerp betrokken was, mogelijk in ruil voor de militaire steun van Noord-Koreaanse troepen aan het front in Oekraïne. De stad Chongjin ligt overigens dicht bij de Russische stad Vladivostok, wat zo'n samenwerking zou vergemakkelijken.
Kim benadrukte recent nog het belang van een krachtige marine. De uitbouw en modernisering ervan is voor hem een belangrijk prestigeproject. Dat hij nu bakzeil haalt, is een pijnlijke zaak voor de dictator.
