In Aarschot is er commotie rond de aanvraag van een islamitisch gemeenschapscentrum aan de Leuvensesteenweg. Buurtbewoners kregen een anonieme brief met de oproep om bezwaar in te dienen. Ook Vlaams Belang verzet zich tegen de komst van het centrum, dat het een moskee noemt. Burgemeester Gwendolyn Rutten (Iedereen Aarschot): "Iedereen is vrij om een mening te hebben, maar ik heb graag dat dat op een respectvolle manier gebeurt."
Heisa over aanvraag islamitisch gemeenschapcentrum in Aarschot: "Er doen verzinsels de ronde"
Sam Coremans
Gepubliceerd:
Buurtbewoners van de Leuvensesteenweg in Aarschot kregen deze week een anonieme brief in de bus. De brief gaat over de aanvraag van een islamitisch gemeenschapscentrum, in het pand van voormalige fietsenwinkel Carry. "Dit zal er allemaal plaatsvinden: 5 gebedsmomenten per dag, lessen Arabisch voor de jeugd en feesten zoals het Offerfeest. Wilt u dit niet? Dit is u laatste kans om te reageren."
De brief raakte ook bij Vlaams Belang. "Als men spreekt over een gebedsruimte, dan gaat het om een moskee", zegt ondervoorzitter Britt Huybrechts. "Daarvoor zijn er andere juridische procedures. Bovendien komt het centrum in een woonzone. Dit gaat leiden tot lawaaihinder en parkeerproblemen. Er is plek voor een beperkt aantal mensen in het pand, maar er zijn al 300 moslims die ingetekend hebben op de aanvraag. Dat is onverantwoord en levensgevaarlijk."
Rustige en respectvol
Burgemeester Rutten nuanceert. "Ten eerste is er nog niets beslist. Het gaat om een aanvraag die onze diensten nog onderzoeken en waarbij mensen nog bezwaren over kunnen indienen. Dat bekijken we allemaal voor we een beslissing nemen. Iedereen is vrij om hierover een mening te hebben, maar ik heb graag dat dat op een rustige en respectvolle manier gebeurt. Bovendien doen er verzinsels de ronde."
Een plek dichterbij
"De brandweer bepaalt hoeveel mensen er binnen mogen, en daar moet iedereen zich aan houden. Dat is zo voor elke ruimte in de stad. Aan de buitenkant van het gebouw verandert er ook niets. Er komen geen minaretten of iets dergelijks."
"Ik vind het straf dat men nu al conclusies trekt over dit dossier", zegt Rutten. "We staan echt nog aan het begin van het proces. In ons land is er vrijheid van vereniging, dus iedereen heeft het recht om samen te komen. Als moslims uit onze stad dat officieel willen doen, moeten ze vandaag naar Leuven, Diest of Tienen. Dat is niet onoverkomelijk, maar ik begrijp wel dat mensen liever een plek iets dichterbij willen."
Huybrechts vreest voor een grote impact op de buurt. "Ofwel is de burgemeester naïef, ofwel vreest ze om islamitische stemmen te verliezen. Wij hebben de brief niet zelf opgesteld, maar we steunen de boodschap wel. Daarom organiseren we deze zaterdag een protest tegen de komst van de moskee."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: