Wolf aangereden op N74 in Hechtel-Eksel: "Vermoedelijk zwerver en geen lid van Limburgse roedel"

De aangereden wolf is gevonden langs de Noord-Zuidverbinding in Hechtel-Eksel.  "We zijn vanmorgen gecontacteerd door de politie, die had verschillende meldingen gekregen van voorbijgangers", vertelt Yentl Nijs van het Natuurhulpcentrum. "Ook Welkom Wolf is ingelicht."

"Toen we aankwamen, was de politie aanwezig", gaat Nijs verder. "Maar zij hebben daar niemand aangetroffen. Mogelijk gaat het dus om een aanrijding, maar we weten nog niet precies wat er gebeurd is en hoe dat is gebeurd." 

Na de eerste vaststellingen vermoedt Nijs dat het een jonge zwervende wolf betreft die op zoek was naar territorium. "Veel weten we nog niet. Het gaat om een jong mannetje. Die is niet bekend met het terrein en moet dan zo'n gevaarlijk punt over. Het gaat geen lid van de Limburgse roedel zijn." 

Het dier zal nu opgehaald worden door het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek. Daar zal het verder onderzocht worden. Zo zal onder meer de maaginhoud bekeken worden. Er zal ook DNA onderzocht worden om de oorsprong van het dier te achterhalen. 

Volgens het Natuurhulpcentrum is dit de 4e of 5e wolf die wordt aangereden op de Noord-Zuidverbinding. "Op enkele jaren tijd zijn we er meermaals dieren moeten gaan ophalen. De weg doorkruist een heel bosrijk gebied dat ook tot wolventerritorium behoort. Er is ook heel veel beweging van andere wilde dieren zoals reeën." 

Een wildraster zou al erg veel helpen. "Welkom Wolf kaart deze probleemlocatie fel aan bij de Vlaamse overheid. Er zijn mogelijk plannen voor zo'n raster. Hoe ver die staan, weet ik niet. Dit ongeval toont aan dat het veel te traag gaat," besluit Nijs.  

Welkom Wolf dringt aan op actie. "Het enige goede nieuws vandaag is dat het niet om een Limburgse wolf gaat", aldus Jan Loos. "De N74 is een moordweg voor groot wild zoals wolven, reeën en zwijnen. De Vlaamse overheid vertikt het om maatregelen te nemen, terwijl je het simpelweg kan oplossen met een ecoraster en verkeersluwe bruggen. Die liggen er al. Het gaat enkel nog over draad en palen."

In de gemeente zelf, pleit het bestuur ook voor extra afrastering. “We zijn een van de groenste gemeenten van Vlaanderen, dus er zijn wel meer aanrijdingen met wild op onze wegen”, vertelt Raf Truyens (CD&V), schepen van Natuur. “Het zou een goede zaak zijn voor de verkeersveiligheid en kan schade voorkomen zowel bij dieren als bij mensen.”

Hechtel-Eksel richt zich nu tot het Agentschap voor Wegen en Verkeer. “Het is niet aan ons om maatregelen te nemen, want het is een gewestweg. Bij de Kamperbaan is er een tijd geleden een afrastering geplaatst. We stelden ons toen al de vraag waarom die er niet ook bij de Noord-Zuidverbinding kwam.”

In een reactie aan VRT NWS laat het kabinet van Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) weten dat het met beperkte budgetten moet werken. "We hebben er daarom voor gekozen om ons te focussen op onderhoud van infrastructuur en wegen en het veiliger maken van kruispunten. Momenteel is er dus geen concreet plan om rasters te plaatsen langs de Noord-Zuidverbinding."