Vervoerregio Leuven protesteert tegen schrappen buslijnen De Lijn: "Treft vooral zwakkere mensen"

De 31 gemeenten van Vervoerregio Leuven hebben een brief gestuurd naar Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) uit protest tegen een nieuwe dienstregeling van De Lijn. Vanaf 1 juli zullen verschillende buslijnen in Vlaams-Brabant geschrapt worden of minder vaak rijden. "Zo treft De Lijn vooral de zwakkere mensen."

Helena De Bouver

wo 21 mei. 2025 15u49

Eind mei zal De Lijn de nieuwe dienstregeling bekendmaken. Over heel Vlaanderen zullen buslijnen dan geschrapt of gewijzigd worden. Ook in Vlaams-Brabant staan enkele veranderingen op til. Vervoerregio Leuven werd al op de hoogte gebracht van de nieuwe dienstregeling, die op 1 juli van start zal gaan, en is het niet eens met die beslissing.

Wat is een vervoerregio? Vervoerregio's zijn gebieden waarvan de gemeenten en steden een samenhangend geheel vormen wat betreft mobiliteit. De gemeenten en steden krijgen van de Vlaamse overheid een platform om samen te werken aan beter openbaar vervoer.

De Vervoerregio Leuven omvat 31 steden en gemeenten: Aarschot, Begijnendijk, Bekkevoort, Bertem, Bierbeek, Boutersem, Diest, Glabbeek, Geetbets, Haacht, Herent, Hoegaarden, Hoeilaart, Holsbeek, Huldenberg, Keerbergen, Kortenaken, Kortenberg, Landen, Leuven, Linter, Lubbeek, Oud-Heverlee, Overijse, Rotselaar, Scherpenheuvel-Zichem, Tervuren, Tielt-Winge, Tienen, Tremelo en Zoutleeuw.

Hoewel niet elke gemeente uit de Vervoerregio Leuven is getroffen, is de brief aan de minister wel verstuurd vanuit de gehele instantie. "We hebben dus een motie ingediend namens alle Vlaams-Brabantse gemeenten", zegt Hoeilaarts schepen van Mobiliteit Patrick Demaerschalck (Heel Hoeilaart). "In de brief schrijven we dat we hoegenaamd niet akkoord gaan met het plan om buslijnen te schrappen of minder frequent te laten rijden."

Vooral wie minder mobiel is, verder van het centrum woont of geen eigen auto kan betalen, wordt getroffen
Patrick Demaerschalck (Heel Hoeilaart), schepen van Mobiliteit in Hoeilaart

De gemeenten hopen in overleg te gaan met de minister en met De Lijn om de aanpassingen aan de buslijnen terug te draaien.

"In mijn gemeente, Hoeilaart, wordt vanaf 1 juli de daluurbediening (buiten de spitsuren, red.) van de wijk Ten Trappen en Sloesveld geschrapt", zegt de schepen. "Die aanpassing in de dienstregeling zal vooral mensen treffen die minder mobiel zijn en die verder van het centrum wonen. Ook wie zich geen auto kan permitteren, wordt geraakt."

Dat is volgens Demaerschalck in strijd met het plan van De Lijn om iedere Vlaming 'basisbereikbaarheid' (vroeger 'basismobiliteit') aan te bieden. "Eigenlijk wordt de klok nu volledig teruggedraaid", zegt de schepen. "En of De Lijn dan alternatieven zal voorzien voor de lijnen die nu aangepast of geschrapt worden, dat weten we nog niet eens."

Wat zijn 'basismobiliteit' en 'basisbereikbaarheid'? In 2001 voerde toenmalig Vlaams minister van Mobiliteit Steve Steevaert (SP.A, nu Vooruit) het principe 'basismobiliteit' in. Volgens dat principe moest iedereen een bushalte op maximum 750 meter van zijn voordeur hebben.

14 jaar later, in 2015, stapte de toenmalige minister van Mobiliteit Ben Weyts (N-VA) over naar een nieuw principe: 'basisbereikbaarheid'. Dat principe houdt meer rekening met de vraag van de reizigers zelf. Het busnetwerk van De Lijn moest zo flexibeler en efficiënter worden. Bij de uitrol van dat plan zouden de Vervoerregio's een sterke inbreng krijgen.

Volgens de schepen zijn noch de gemeenten noch de Vervoerregio betrokken bij de beslissing van De Lijn. "Ook dat betreuren we ten zeerste", zegt hij. "Nochtans is de Vervoerregio bij uitstek het orgaan dat geconsulteerd moet worden als dit soort van beslissingen worden genomen."

"Reden voor de aanpassingen zou zijn dat er te weinig bussen en chauffeurs zijn", aldus nog Demaerschalck. "Ook het budget speelt uiteraard een rol."

Officiële aankondiging op 26 mei

De Lijn wenst nog niet te reageren op de oproep tot overleg van de Vervoerregio. De vervoermaatschappij zal op 26 mei communiceren over alle aanpassingen aan de dienstregeling over heel Vlaanderen.