De Amerikaanse acteur George Wendt, vooral bekend als het personage Norm uit de sitcom 'Cheers', is op 76-jarige leeftijd overleden. Zijn familie laat in een statement weten dat Wendt dinsdag is overleden in zijn slaap.
Wendt is bij het grote publiek vooral bekend als tooghanger Norm Peterson uit de Amerikaanse sitcom 'Cheers', die werd uitgezonden van 1982 tot en met 1993. De acteur was in alle 275 afleveringen van de reeks te zien en werd 6 keer genomineerd voor een Emmy Award voor beste acteur in een bijrol.
De acteur is dinsdag in zijn slaap overleden, meldt zijn familie. "George was een liefhebbende familieman, een geliefde vriend en vertrouweling voor iedereen die het geluk had hem gekend te hebben. Hij zal voor altijd gemist worden."
Wendt werd geboren in Chicago en ging voor het eerst als acteur aan de slag in 1975 bij het improvisatiegezelschap 'The Second City', waar ook andere bekende acteurs zoals Mike Myers, Steve Carell en Tina Fey hun carrière begonnen. Na een paar kleine rolletjes in de televisieseries 'Taxi' en 'M*A*S*H' brak hij in 1982 door met 'Cheers'.
Na het einde van 'Cheers' hernam Wendt zijn rol van Norm nog een paar keer voor de spin-off reeksen 'The Tortellis' en 'Frasier', en hij sprak ook de stem in voor de getekende versie van Norm in een paar afleveringen van 'The Simpsons' en 'Family Guy'.
In 1995 kreeg Wendt zijn eigen sitcom, 'The George Wendt Show', maar dat programma werd al na 7 afleveringen afgevoerd. Door de jaren heen werkte hij ook verschillende keren mee aan het Amerikaanse sketchprogramma 'Saturday Night Live', en was hij te zien in de videoclip 'Black or White' van Michael Jackson, waar hij waar hij de vader van Macaulay Culkin speelde. Daarnaast vertolkte hij vooral kleinere gastrollen in verschillende series, zoals 'Sabrina The Teenage Witch'.
Vanaf de jaren 2000 was Wendt te zien in verschillende Broadway-musicals zoals 'Hairspray' en 'Elf'. Zijn laatste rol op de planken dateert van 2017, toen hij de hoofdrol vertolkte in het theaterstuk 'Death of a salesman'.
