Eddy Snelders voor rechter: hoe zaak over exhibitionisme steeds grotere proporties aannam

Dat er een onderzoek loopt naar Eddy Snelders komt naar buiten in december 2023. Hij wordt opgepakt en verhoord na een klacht van een buurvrouw bij de politie voor herhaaldelijk exhibitionisme. 

De vrouw zegt dat Snelders zichzelf meermaals bevredigde voor het raam van het kantoor van zijn immo- en bouwbedrijf in Brasschaat, terwijl hij wist dat zij hem kon zien. De vrouw sprak hem daarop aan, maar toch bleven de feiten zich voordoen. 

Nadat het nieuws in de media is verschenen, wordt Snelders meteen op non-actief gezet door VRT en Play Sports. Het is het einde van zijn carrière als voetbalcommentator.

Snelders betwist het exhibitionisme niet. Hij zegt dat het een problematiek is waar hij al lang mee kampt en dat hij zich professioneel psychologisch laat begeleiden.

Ruim een maand later neemt de zaak grotere proporties aan, wanneer blijkt dat Snelders ook verdacht wordt van voyeurisme. 

Speurders hebben tijdens een huiszoeking in zijn kantoor een laptop, een harde schijf en geheugenkaartjes meegenomen. Daarop vinden ze beelden die zijn opgenomen met een camera die verstopt zat in de badkamer van zijn vakantiehuis in de Ardennen. Vrienden en familie waren daar geregeld te gast.

Op de beelden zijn tientallen naakte vrouwen te zien, onder andere onder de douche. Ook zijn voormalige stiefdochter is gefilmd. Zij is de dochter van Snelders' (nu ex-)partner Bé De Meyer, die in de jaren 90 te zien was in tv-programma's als 'Het rad van fortuin' en 'Zondag Josdag'. De opnames gaan terug tot wanneer de vrouw nog minderjarig was.

Snelders blijkt bovendien ook beelden gemaakt te hebben in zijn vroegere gezinswoning in Brasschaat en in een publiek zwembad in de buurt. 

In augustus 2024 komen er nog 2 aanklachten bij: 3 mogelijke aanrandingen en bezit van beelden van seksueel misbruik van minderjarigen. Op een oude laptop zouden een aantal dergelijke beelden teruggevonden zijn. 

De 3 vrouwen die hem beschuldigen van aanranding, zijn de buurvrouw die de klacht indiende voor exhibitionisme, een poetshulp en zijn voormalige stiefdochter. Die laatste was op het moment van de feiten minderjarig. De beschuldigingen gaan over ongewenste aanrakingen of handtastelijkheden. 

Snelders ontkende tijdens de zitting van de raadkamer ten stelligste dat hij iemand zou hebben aangerand. Manon Cop, advocate van onder anderen de dochter van De Meyer, noemde die ontkenning toen "een tweede mes in de rug".

De verdediging spreekt ook tegen dat Snelders op zoek ging naar beelden van minderjarigen. Hij weet naar eigen zeggen niet van waar die aangetroffen beelden komen.

In totaal zijn een 65-tal slachtoffers geïdentificeerd in de zaak, 23 personen stelden zich ook burgerlijke partij. Het is afwachten hoeveel van hen naar de rechtbank zullen komen. Verschillende slachtoffers geven aan dat het voyeurisme een grote impact heeft gehad op hun leven. 

Nog voor de inhoudelijke start van het proces heeft Snelders een 30-tal slachtoffers al schadevergoedingen betaald. Het gaat om enkele tienduizenden euro's in totaal.

Op voorhand al schadevergoedingen betalen, is eerder uitzonderlijk. Advocate Sanne De Clerck zegt dat haar cliënt "zijn verantwoordelijkheid wil nemen". Eerder klonk het ook dat Snelders de rechtszaak wil aangrijpen om anderen met gelijkaardige problemen op te roepen om zich te laten behandelen. 

"Ik hoop dat het een sereen proces wordt", zegt advocate Manon Cop. "Maar de feiten worden gedeeltelijk betwist, dus voor mijn cliënte zal het opnieuw een heftige zitting worden."

Welke straf het Openbaar Ministerie vordert, horen we vandaag. Voor exhibitionisme en voyeurisme riskeert Snelders in theorie straffen tot 3 en 5 jaar cel. Al kunnen er ook kortere straffen met uitstel uitgesproken worden.

Als Snelders veroordeeld zou worden voor aanranding van een minderjarige, kan de maximumstraf 10 jaar bedragen.